道路護欄因地制宜。首先是道路設計指標，尤其是主體設計中的線形等指標，再根據(jù)交通量預估車輛的運行速度，進而確定護欄的初始碰撞條件。其次是路測情況，也即先確定路側危險度，再據(jù)此選擇相應等級的護欄。最后要與其他交通管理部門配合。目前，城市道路的交通管理、限速指標的確定以及標志、標線等設施的管理職責在交管部門，護欄的管理職責在路政部門，因此設計者在進行護欄設計時，還應對交通管理提出建議，并綜合考慮與監(jiān)控、通信等機電系統(tǒng)之間的相互配合等。
為了滿足市政交通管理的需要，道路護欄需采用組裝式技術設計、加工制造、表面涂裝生產(chǎn)及安裝，以便確保市政交通護欄的高強度、高安全性的要求，選用不同的鋼質(zhì)材料，合理的結構設計和組件設計以適應不同的安全強度要求。安裝方式要采用便捷經(jīng)濟的組裝方式，無需專業(yè)技術人員參與，以適應市政交通的特殊需要。當護欄受到意外損壞時，無需整體更換，只需用專業(yè)工具更換損壞部分，使市政及交管部門能在安裝及維護方面節(jié)約大量財力、人力。

道路護欄它起著保護人類行車安全，大限度地預防和減少交通事故，減少人員傷亡。

它按設置的位置劃分，可以分為路側護欄和中央分隔帶護欄。1.路側護欄，是指設置于高速公路路上的護欄，目的是防止失控車輛越出路外，避免碰撞路邊其他設施和車輛翻出路外。2.中央分隔帶護欄，是指設置于公路中央分隔帶內(nèi)的護欄。目的是防止失控車輛穿越中央分隔帶闖入對向車道，并保護分隔帶內(nèi)的構造物。

防撞護欄按照其受力力學特性可分為剛性護欄、半剛性護欄和柔性護欄三種形式。防撞護欄，作為高速公路的必備設施，對高速行車安全、行車舒適度、高速公路景觀、工程造價具有一定的影響，所以在建設高速公路時，必須充分認識各種防撞護段各種特性包括其防撞機理、工程造價、施工簡易程度、養(yǎng)護成本、防眩設施設置及與通信管道配置等。