地藏王即地藏菩薩。地藏菩薩梵名乞叉底鹐沙(Ksitigarbha)。據(jù)《地藏十輪經(jīng)》講，由于此菩薩“安忍不動(dòng)如大地，靜慮深密如秘藏”，所以稱為地藏。

   中國寺院中的地藏菩薩形象也很有特點(diǎn)，一般菩薩為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。而地藏菩薩則多為光頭或是頭戴毗盧冠，身披袈裟的出家僧之相。一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。據(jù)《地藏菩薩儀軌》、《地藏菩薩十輪經(jīng)》等記，由于地藏菩薩在無佛的“五濁惡世”(即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁)中濟(jì)渡眾生，為了讓眾生能深信因果，歸依三寶，所以顯示出家僧相。地藏菩薩像還常有以一頭形似獅子的怪獸為坐騎的，名號(hào)曰：“諦聽”或“善聽”。地藏殿的脅侍為金喬覺修道時(shí)曾資助過他的閔姓山主及其兒子，二人后來皆隨金喬覺出家，九華山成了地藏道場(chǎng)后，他二人也被塑成了地藏菩薩的脅侍。

   地藏王銅像因立下度盡六道中生死流轉(zhuǎn)的眾生的大愿，故而?，F(xiàn)身于人、天、地獄等六道之中，而有六地藏之稱，其名號(hào)與形象如下：

   (一)檀陀地藏，“檀陀”是一種人頭幢，其形象為左手持人頭幢，右手結(jié)甘露印，專門救助地獄道眾生。

   (二)寶珠地藏，左手持寶珠，右手結(jié)甘露印，專門救度餓鬼道。

   (三)寶印地藏，左手持錫杖，右手結(jié)如意寶印，專門濟(jì)度生道。

   (四)持地地藏，左手持金剛幢，右手結(jié)施無畏印，專門濟(jì)度阿修羅道。

   (五)除蓋障地藏，左手持錫杖，右手結(jié)與愿印，為人除掉八苦之蓋障，專門濟(jì)度人道。所謂八苦即生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會(huì)苦、愛別離苦、求不得苦、五陰盛苦，為苦諦所攝。

   (六)日光地藏，左手持如意珠，右手結(jié)說法印，照天人之五衰(天人將死時(shí)現(xiàn)五種衰相)而除其苦惱，專門濟(jì)度天道。

貼金地藏王菩薩佛像

按佛說法，地藏菩薩受釋迦牟尼佛的托咐，在釋迦寂滅后未來佛彌勒降生前這一段無佛世界里，擔(dān)當(dāng)起教化六道眾生的重任，其地位相當(dāng)于“代理佛”。

《地藏本愿經(jīng)》又說，釋迦佛召地藏大士，令其永為幽冥明教主，使世人有親者，皆得極本薦親，共登世界，地藏受此重托，遂在佛前立下大誓愿：“為是罪苦六道從生廣設(shè)方便，盡令解脫，而我自身方佛道?！?

因此地藏又被稱為“大愿地藏”，以與文殊的“大智”、普賢的“大行”、觀音的“大悲”相呼應(yīng)。

地藏菩薩久遠(yuǎn)劫來，誓愿深重，“地獄未空，誓不佛”立斯大愿，化度罪苦六道眾生的菩薩，智慧若海。

因地獄為六道之中最苦之處，另有無間地獄，所謂無間地獄，地藏菩薩化身地獄救度鬼，救拔一切苦難 ，實(shí)為大慈悲。

所謂教主一詞，不合時(shí)宜，佛學(xué)而非道教，佛所在境界超越六道，道教的高境界也為天界，還在六道之中。

那么，佛口中的不可思議境界，具體指什么呢？佛說：“此大菩薩，是諸微妙功德伏藏，是諸解脫珍寶出處，是諸菩薩明凈眼目，是趣涅槃商人導(dǎo)首……”無論是商人求財(cái)，農(nóng)夫求豐收，迷航者求指引，恐懼者求依歸?；蚪捣炷?，或斬盡煩惱，滅除一切惑障習(xí)氣。地藏菩薩的不可思議處是：一切眾生所求，皆能如愿！二、為什么入主地獄？

據(jù)《地藏十輪經(jīng)》所說，地藏菩薩之所以在地獄度世，并非只是因入地獄救母有所感而發(fā)此宏愿。而是無量劫前，他便發(fā)愿：要在穢土惡世中度化眾生。越是穢惡的世界，尤其是沒有佛法的世界越要去。因?yàn)槟抢锏目嚯y眾生多，也最需要菩薩愿力去救度。

因?yàn)檫@個(gè)緣故，盡管地藏菩薩已經(jīng)達(dá)到了佛的智慧海，功德也早已圓滿具足，本該成就佛果，卻堅(jiān)持入地獄道度化穢土眾生，故而居于地獄。

貼金地藏王菩薩佛像