西門塔爾牛原產于瑞士阿爾卑斯山區(qū)，并不是純種肉用牛，而是乳肉兼用品種。但由于西門塔爾牛產乳量高，產肉性能也并不比專門化肉牛品種差，役用性能也很好，是乳、肉、役兼用的大型品種。
而且此品種在文革之前就被引進到國內，并在黑龍江生產建設兵團成功飼養(yǎng)。但由于文革開始致使該品種沒有得到及時推廣。從1990年山東省畜牧局牛羊養(yǎng)殖基 地引進該品種。此品種被畜牧界稱為全能牛。我國從國外引進肉牛品種始于20世紀初，但大部分都是新中國成立后才引進的。西門塔爾牛在引進我國后，對我國各詳細地的黃牛改良效果非常明顯，雜交一代的生產性能一般都能提高30%以上，因此很受歡迎。

原產地及分布

世界上許多國家也都引進西門塔爾牛在本國選育或培育，育成了自己的西門塔爾牛，并冠以該國國名而命名。中國于1912年和1917年分別從歐洲引入西門塔爾牛，20世紀50年代末60年代初以來，又從前蘇聯(lián)、前西德、瑞士、奧地利等國多次引入。中國于1981年成立西門塔爾牛育種委員會，建立健全了純種繁育及雜交改良體系，開展了良種登記和后裔測定工作。中國西門塔爾牛由于培育地點的生態(tài)環(huán)境不同，分為平原、草原、山區(qū)三個類群，種群規(guī)模達100萬頭。該品種被毛顏色為黃白花或紅白花。三個類群牛的體高分別為130.8、128.3和127.5厘米；體長分別為165.7。147.6和143.l厘米。各類群核心群種牛的遺傳基礎已達到遺傳同質化水平。 犢牛初生重平均41.6千克，6月齡體重199.4千克，12月齡重324千克，18月齡434千克，24月齡592千克。產奶量平均4300千克，乳脂率4.0%。屠宰實驗結果，屠宰率平均61.4%，凈肉率50.0%，眼肌面積90.5平方厘米。早期生長快是該品種的主要特點之一。因此，將成為我國未來牛肉生產的重要利用品種。
西門塔爾牛原產于瑞士西部的阿爾卑斯山區(qū)，主要產地為西門塔爾平原和薩能平原。在法、德、奧等國邊鄰地區(qū)也有分布。西門塔爾牛占瑞士全國牛只的50%、奧地利占63%、前西德占39%，現(xiàn)已分布到很多國家，成為世界上分布最廣，數(shù)量最多的乳、肉、役兼用品種之一。
外貌特征
該牛毛色為黃白花或淡紅白花，頭、胸、腹下、四肢及尾帚多為白色，皮肢為粉紅色，頭較長，面寬；角較細而向外上方彎曲，尖端稍向上。頸長中等；體軀長，呈圓筒狀，肌肉豐滿；前軀較后軀發(fā)育好，胸深，尻寬平，四肢結實，大腿肌肉發(fā)達；乳房發(fā)育好，成年公牛體重乎均為800--1200千克，母牛650——800千克。