麥冬百合科沿階草屬多年生常綠草本植物，根較粗，中間或近末端常膨大成橢圓形或紡錘形的小塊根，莖很短，葉基生成叢，禾葉狀，苞片披針形，先端漸尖，種子球形，花期5-8月，果期8-9月。麥冬原產(chǎn)中國(guó)，日本、越南、印度也有分布。中國(guó)南方等地均有栽培。生于海拔2000米以下的山坡陰濕處、林下或溪旁。麥冬的小塊根是中藥，有生津解渴之效。

麥冬喜肥，合理追肥氮、磷、鉀是麥冬增產(chǎn)的關(guān)鍵。一般每年追肥3次，第1次在7月，每畝施入人畜糞水2500公斤、腐熟餅肥50公斤；第2次在8月上旬，每畝追施入畜糞水3000公斤、腐熟餅肥80公斤、灶灰150公斤；第3次在11月上旬，每畝追施入畜糞水3000公斤、餅肥50公斤、過磷酸鈣50公斤，以促進(jìn)塊根生長(zhǎng)肥大。麥冬生長(zhǎng)期需水量較大，立夏后氣溫上升，蒸發(fā)量增大，應(yīng)及時(shí)澆水。冬春若遇干旱天氣，立春前澆水1-2次，以促進(jìn)塊根生長(zhǎng)發(fā)育。

麥冬還具有很高的綠化價(jià)值，它有常綠、耐蔭、耐寒、耐旱、抗病蟲害等多種優(yōu)良性狀，園林綠化方面應(yīng)用前景廣闊。銀邊麥冬、金邊闊葉麥冬、黑麥冬等具極佳的觀賞價(jià)值，既可以用來進(jìn)行室外綠化，又是不可多得的室內(nèi)盆栽觀賞佳品，其開發(fā)利用的潛力巨大。國(guó)外開發(fā)了很多觀賞麥冬品種。以園林綠化為發(fā)端，實(shí)施“集約化經(jīng)營(yíng)，專業(yè)化管理”的發(fā)展戰(zhàn)略，構(gòu)建了以園林綠化產(chǎn)業(yè)配套的企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略。研發(fā)出一條從種業(yè)園林配套資材及花卉.苗木生產(chǎn)供應(yīng)、景觀設(shè)計(jì)規(guī)劃到生態(tài)工程施工建設(shè)的綠色生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈。麥冬因其塊根是名貴的中草藥，而成為農(nóng)民種植的一種高效經(jīng)濟(jì)作物。 [9]  也是中國(guó)常用中藥材，廣泛用于中醫(yī)臨床，為多種中藥及食品原料。