雖然鳳凰像龍一樣在西方世界里也有，但是中國(guó)文化中的鳳凰與西方文化中的phoenix無(wú)論在外在形象、神話起源和文化內(nèi)涵等方面都不完全等同，以下種種被譯為鳳凰的外國(guó)神鳥絕不可等同于鳳凰。差異性比較一、形象上的差異1、鳳凰是中國(guó)古代傳說(shuō)中的神鳥，是百鳥之王，是集合了多種動(dòng)物特征于一體的想象性的動(dòng)物。鳳凰是祥瑞、永生、愛情、專制皇權(quán)和民族文化的象征。鳳凰崇拜起源于鳥崇拜，鳳的形貌、鳳的名字、鳳的雌化以及鳳崇拜的文化含義都經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的演變過(guò)程。中國(guó)鳳崇拜是靈物崇拜而非圖騰崇拜。據(jù)《爾雅·釋鳥》所記載，中國(guó)的鳳凰形體為“雞頭、蛇頸、燕頷，龜背、魚尾、五彩色，高六尺許”[27]  。劉城淮在深入研究后認(rèn)為“鳳凰是以雉類為主體，融合了鷹等許多種鳥的典型形象。”[28] 2、鳳凰在英語(yǔ)中對(duì)應(yīng)的一詞phoenix來(lái)源于希臘語(yǔ)，意為紅色，紅色是火之色，因?yàn)轼P凰與火有著很深的淵源，于是鳳凰也常被稱作火鳳凰。
一、鳳凰是“華貴、偉岸、進(jìn)取、太平”的象征鳳凰是人們心目中的瑞鳥，天下太平的象征。古人認(rèn)為時(shí)逢太平盛世，便有鳳凰飛來(lái)，風(fēng)的甲骨文字和鳳的甲骨文相同，即代表具有風(fēng)的無(wú)所不在和靈性力量的意思；凰即皇字，為至高至上之意。[18] 二、鳳凰是愛情的象征鳳能給人們帶來(lái)幸福和吉祥，自然也包含了愛情的幸福。于是，鳳有了象征愛情的涵義。后來(lái)就被人們用來(lái)祝賀婚姻美滿，比喻夫妻和諧。在唐代，銅鏡有《美鳳銜同心結(jié)圖》，即鳳嘴上銜同心結(jié)象征幸福的愛情，以示夫妻同心相愛。由此可見，隋唐時(shí)期已較普遍地將同心結(jié)象征夫妻恩愛。到北宋，還流行以贈(zèng)送鳳釵來(lái)定情，而鳳釵是婦女的一種首飾。男女訂婚，女方多以鳳釵贈(zèng)與男方，以表示自己對(duì)“到了明代，男女結(jié)婚時(shí)，女方穿的禮服也配有鳳冠，鳳冠上點(diǎn)綴著鳳凰，并掛有珠寶等。到了現(xiàn)代，人們?nèi)园养P作為愛情的象征，結(jié)婚點(diǎn)鳳龍花燭，剪貼鳳形圖案等。

百鳥朝鳳

黃帝即位，自覺天下太平，想親眼看看傳說(shuō)中的鳳凰。為此，他請(qǐng)教天老。天老回答：鳳凰顯形，乃是祥瑞的預(yù)兆，只有在太平盛世才出現(xiàn)。見到它一掠而過(guò)已是很不容易，如果能看到它在百鳥群里飛舞那就是千載難逢的祥瑞了。黃帝聽后很不高興，他說(shuō)：我即位以來(lái)，天下太平，為什么連鳳凰的影子都沒(méi)有看見？天老說(shuō)：東有蚩尤、西有少昊、南有炎帝、北有顓頊，四方強(qiáng)敵虎視眈眈，何來(lái)太平？黃帝聽罷便率兵討伐，于是天下一統(tǒng)。他看見一只帶有五彩翎毛的大鳥在天空翱翔，而數(shù)不清的奇珍異鳥圍著它翩翩起舞。黃帝知道，這只大鳥就是鳳凰，也是他想看到的瑞象—百鳥朝鳳（《韓詩(shī)外傳》）。[32]

鳳凰來(lái)儀

鳳凰飛來(lái)起舞，儀態(tài)優(yōu)美。古代用以比喻吉祥的征兆和祥瑞的感應(yīng)?！渡袝ひ骛ⅰ罚骸啊妒捝亍肪懦?，鳳凰來(lái)儀?！薄稘h書·王莽傳上》：“甘露從天下，醴泉自地出，鳳凰來(lái)儀，神爵降集。”

鳳鳴岐山

《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)上》上就有周朝興起之時(shí)，有鳳凰一類的鳥在陜西寶雞岐山上鳴叫的記載。而西周晚期的《詩(shī)經(jīng)·大雅·卷阿》也有句曰：“鳳凰于飛，亦傅于天……鳳凰鳴矣，于彼高崗?！币彩侵v鳳鳴岐山之事，因此西周之時(shí)將鳳鳥視為神奇的吉祥生物，器物之上頗重鳳鳥紋。