地藏王即地藏菩薩。地藏菩薩梵名乞叉底鹐沙(Ksitigarbha)。據(jù)《地藏十輪經(jīng)》講，由于此菩薩“安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏”，所以稱為地藏。

   中國寺院中的地藏菩薩形象也很有特點，一般菩薩為頭戴寶冠、身披天衣、瓔珞裝飾的天人相。而地藏菩薩則多為光頭或是頭戴毗盧冠，身披袈裟的出家僧之相。一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠等。據(jù)《地藏菩薩儀軌》、《地藏菩薩十輪經(jīng)》等記，由于地藏菩薩在無佛的“五濁惡世”(即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁)中濟渡眾生，為了讓眾生能深信因果，歸依三寶，所以顯示出家僧相。地藏菩薩像還常有以一頭形似獅子的怪獸為坐騎的，名號曰：“諦聽”或“善聽”。地藏殿的脅侍為金喬覺修道時曾資助過他的閔姓山主及其兒子，二人后來皆隨金喬覺出家，九華山成了地藏道場后，他二人也被塑成了地藏菩薩的脅侍。

   地藏王銅像因立下度盡六道中生死流轉(zhuǎn)的眾生的大愿，故而常現(xiàn)身于人、天、地獄等六道之中，而有六地藏之稱，其名號與形象如下：

   (一)檀陀地藏，“檀陀”是一種人頭幢，其形象為左手持人頭幢，右手結(jié)甘露印，專門救助地獄道眾生。

   (二)寶珠地藏，左手持寶珠，右手結(jié)甘露印，專門救度餓鬼道。

   (三)寶印地藏，左手持錫杖，右手結(jié)如意寶印，專門濟度生道。

   (四)持地地藏，左手持金剛幢，右手結(jié)施無畏印，專門濟度阿修羅道。

   (五)除蓋障地藏，左手持錫杖，右手結(jié)與愿印，為人除掉八苦之蓋障，專門濟度人道。所謂八苦即生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦、五陰盛苦，為苦諦所攝。

   (六)日光地藏，左手持如意珠，右手結(jié)說法印，照天人之五衰(天人將死時現(xiàn)五種衰相)而除其苦惱，專門濟度天道。

首先是這尊地藏王菩薩是眾多教專業(yè)人士研究認可，符合教經(jīng)文中關(guān)于地藏王菩薩造相臉像標準，身上的衣飾、身材比例等等都是百般推敲的，可以說是地藏王菩薩造相的典范。各大寺院制作地藏王菩薩雕像參照這尊，不會有錯?，F(xiàn)代的教佛像各大寺院的大和尚都有不同的理解，導致佛像的臉型和外觀都會有明顯的差異。按理說，教的宗派分支眾多沒錯，但是佛諸佛菩薩的造像卻不會因宗派不同而改變，可實際上就是各有各的喜好，同樣的一尊佛像雕塑就是會有不同的外觀。所以九華山這尊地藏王菩薩問世，信眾們在請回地藏王菩薩時就有威、明確的參考依據(jù)了。

鑄銅地藏

地是大地， 也是“地大”（“四大”之一）。地能擔當一切，一切崇山峻嶺，萬事萬物都在地上。比喻菩薩的功德，能為眾生而荷擔一切難行苦行；地也有依止義，一切生命皆依地而成，依地而生。喻世間一切自利利他的功德善法，依此菩薩而存在和引生。藏是含藏、伏藏義。地藏菩薩像大地一樣，能含藏種種功德，能引生一切功德，難行苦行，救度眾生，故名地藏。世俗也有稱為地藏王，但經(jīng)中只名地藏，印順法師認為，可能是因為被認為是地藏菩薩化身的九華山地藏比丘出身新羅王族，所以加“王”字以尊稱?！兜夭厥喗?jīng)》謂其“安忍不動，猶如大地，靜慮深密，猶如秘藏?！?

地藏菩薩另有功德，也從地藏名義而來?！兜夭厥喗?jīng)》說，地藏菩薩能滿眾生所求，增長一切草木和農(nóng)作物等，一切從地上生長的都得到豐碩收成。這是農(nóng)民所希望的。此經(jīng)譯出后少人弘揚，所以地藏菩薩這方面功德少人注意。又《須彌藏經(jīng)》說，地藏菩薩具有令眾生增長精氣，增進健康，祛除疾病的功德，是“大妙藥”。如果能見到和親近菩薩，一切身心病苦、生死煩惱都能去除而具足一切功德。古代物主要是生在地上的草木和礦物。地藏菩薩這種功德類似藥師佛。但不是大醫(yī)王（指佛），而是大妙藥。