軒轅黃帝要選十二動物擔(dān)任宮廷衛(wèi)士，貓托老鼠報名，原本推牛為首，老鼠偷偷爬上牛背占先機?；⒑妄埐环猓环鉃樯缴窈秃Ｉ?，排在牛的后面。兔子不服，要和龍賽跑，兔子跑到龍前面。狗不樂意，一氣之下咬傷兔子，被罰倒數(shù)。蛇、馬、羊、猴、雞之間還經(jīng)過一番較量，豬跑來占據(jù)末席。[4] 該傳說還解釋生肖為何無貓。其實遠古中國無貓，家貓傳入中國時生肖早已形成。[13]  這個近似于兒童故事的傳說，遠不是對問題的科學(xué)解釋。

本廠技術(shù)力量雄厚，設(shè)備先進，不但重視中國青銅器原有的藝術(shù)風(fēng)格，還繼承了原有的藝術(shù)品味，在繼承和發(fā)揚古老文化的同時，更深一步為新世紀(jì)客戶定身量制各種黃銅，青銅、紅銅等鑄銅、鐵工藝品

有意思的是，十二生肖銅像由中國宮廷匠師制造，而設(shè)計者是郎世寧等來自歐洲的藝術(shù)家；因此銅像既具有濃郁的中國傳統(tǒng)審美趣味，也融合了西方造型藝術(shù)的特點。更為重要的是，它們是我們中華民族幾千年的文化傳承，同時也象征了我們祖國當(dāng)年的強盛。

牛、虎、猴、豬、馬5件青銅已收藏于保利藝術(shù)博物館，鼠、兔收藏于中國國家博物館。其中，牛、虎、猴、豬、馬分別在2000年、2003年和2007年由愛國人士出資搶救回國，收藏于保利藝術(shù)博物館。

午馬建于清乾隆二十四年，是十二生肖中最為獨特的一個，頭頂上云朵一般的造型和卷曲的毛發(fā)，顯示這是一個典型的歐式白馬王子。也許意大利設(shè)計師朗世寧在這件作品中，表達了對擁有3000佳麗的多情皇帝無比的艷羨之情。更為巧合的是中國的十二生肖也代表這十二個動物時辰，其中馬所代表的恰恰就是正午時分，所以，馬首噴水的時候，所有的動物都會一起噴水。