這樣，通過雙重保暖措施防止缸內(nèi)存水結冰。保暖工作一直要到第二年的驚蟄時節(jié)才能結束，那時大地回春，氣候已經(jīng)逐漸轉暖，太監(jiān)們就會解去棉套，撤去炭火。為了保證宮中有足夠的水源用于滅火，當時在宮中設置了許多大缸。據(jù)《大清會典》記載，宮中共有大缸308口。但世事滄桑，由于各種原因的破壞，如今只剩下了231口了。這些大缸共分為鐵、銅和鎏金銅三種。一般來講，鐵缸是明代時鑄造的；銅缸有明代的，也有清代的；鎏金銅缸則均是清代鑄造的。其中，以銅缸居多，所以人們習慣地稱宮中的大缸為銅大缸。

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在古代，銅大缸雕塑不僅可以用來盛水，還在風水上有一定的講究說法，如在庭院門口兩邊方式銅雕大缸，既顯得大方高貴，又具有風水上所說的水能聚財，財源廣進之意，由此可顯現(xiàn)，銅雕大缸在古代占據(jù)很高的地位。在故宮中，大殿前、庭院中都有擺放大銅缸，這些銅雕大缸是雕塑工藝中的一種鑄銅雕塑，腹寬口收，容量極大，而且裝飾精美，兩耳處加飾有獸面銅環(huán)，據(jù)說，這些大銅缸雕塑最初是用來防火的，因故宮中的主要建筑材質以木質為主，很易引起火災，而在通常在門口的銅雕大缸中注滿水，以備不時之需。但是這些銅雕缸實際存在的意義不僅局限于消防，同時還是宮內(nèi)大殿等的陳列品，這些吉祥大銅缸雕塑在材質上多選用優(yōu)質青銅而鑄，以鎏金銅缸等級高，也最顯豪華高貴，而一些后宮及長街，則擺設一些小銅缸或鐵缸。