混凝土外加劑是在攪拌混凝土過程中摻入，占水泥質(zhì)量5%以下的，能顯著改善混凝土性能的化學物質(zhì)。混凝土外加劑的特點是品種多、摻量小，對混凝土的性能影響較大具有投資少、見效快、技術(shù)經(jīng)濟效益顯著的特點。隨著科學技術(shù)的不斷進步，外加劑已越來越多地得到應用，外加劑已成為混凝土除4種基本組分以外的第5種重要組分。

外加劑對混凝土的抗碳化性能有一定的改善作用，混凝土的碳化深度和孔隙率間存在一定的線性關(guān)系；外加劑對混凝土的抗凍性影響很大，摻引氣減水劑的混凝土抗凍性較好，而單摻早強劑對混凝土抗凍性無改善作用。