蠟燭的主要原料是石蠟（C??H??），石蠟是從石油的含蠟餾分經(jīng)冷榨或溶劑脫蠟而制得的，是幾種高級烷烴的混合物，主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58），含碳元素約85%，含氫元素約14%。添加的輔料有白油，硬脂酸，聚乙烯，香精等，其中的硬脂酸（C17H35COOH）主要用以提高軟度，具體添加要視生產(chǎn)什么種類的蠟燭而定。

易熔化，密度小于水難溶于水。受熱熔化為液態(tài)，無色透明且輕微受熱易揮發(fā)，可聞石蠟特有氣味。遇冷時凝固為白色固體狀，有輕微的特殊氣味。