主要用于生產(chǎn)硬脂酸鹽：硬脂酸鈉、硬脂酸鎂、硬脂酸鈣、硬脂酸鉛、硬脂酸鋁、硬脂酸鎘、硬脂酸鐵、硬脂酸鉀。廣泛用于制化妝品、塑料耐寒增塑劑、脫模劑、穩(wěn)定劑、表面活性劑、橡膠硫化促進劑、防水劑、拋光劑、金屬皂、金屬礦物浮選劑、軟化劑、品及其他有機化學品。另外，還可用作油溶性顏料的溶劑、蠟筆調(diào)滑劑、蠟紙打光劑、硬脂酸甘油脂的乳化劑等。該品在食品工業(yè)中用作潤滑劑、消泡劑及食品添加劑硬脂酸甘油脂、硬脂酸山梨糖醇酐酯、蔗糖酯等的原料。用作助劑的原料及日用化工產(chǎn)品的原料。硬脂酸廣泛應用于PVC塑料管材、板材、型材、薄膜的制造。是PVC熱穩(wěn)定劑，具有很好的潤滑性和較好的光、熱穩(wěn)定作用。在塑料PVC管中，硬脂酸有助于防止加工過程中的"焦化"，在PVC薄膜加工中添加是一種有效的熱穩(wěn)定劑，同時可以防御暴置于硫化物中所引起的成品薄膜變色。

分餾法 在水解鍋中加入棉籽油硬化油6t，水解劑硬脂酸磺酸和硬脂酸萘磺酸120kg。通入蒸汽至油層透明后，加水4200kg。繼續(xù)加熱至沸，常壓下反應7.5h，澄清0.5h，分離下層甘油水。此后再加水解劑120kg，通入蒸汽加熱到油層透明后，加水3600kg ，反應約10h，當混合酸價達190mgKOH/g以上時即為水解終點。此后澄清0.5h，分離甘油水后，加鹽7、水3600kg進行水洗。再用鹽14、水4200kg進行二次水洗滌。步洗滌后澄清0.5h，第二步洗滌后澄清2h。分盡下層酸水后，取上層混合脂肪酸備用。

壓榨法 以動植物油為原料，在水解劑（如氧化鋅）存在下經(jīng)高壓水解、洗滌、減壓蒸餾、壓榨、漂白結(jié)晶等工藝制得一級硬脂酸。在分解劑 （ 、萘等磺化混合物）存在下，對硬化油脂、牛油脂或羊油脂進行水解，然后經(jīng)酸化、蒸餾、壓榨、酸洗脫色即得成品。用油酸加氫法。

用合成脂肪酸C10～C20和C18～C20餾分為原料經(jīng)熔化、酸洗 （ 用1%硫酸）鑄型、壓榨、熔化、酸洗、脫水結(jié)晶制得。