牡丹（學(xué)名：Paeonia suffruticosa Andr.）是毛茛科、芍藥屬植物，為多年生落葉灌木。莖高達(dá)2米；分枝短而粗。葉通常為二回三出復(fù)葉，表面綠色，無毛，背面淡綠色，有時(shí)具白粉，葉柄長5-11厘米，和葉軸均無毛?；▎紊?，苞片5，長橢圓形；萼片5，綠色，寬卵形，花瓣5或?yàn)橹匕?，玫瑰色、紅紫色、粉紅色至白色，通常變異很大，倒卵形，頂端呈不規(guī)則的波狀；花藥長圓形，長4毫米；花盤革質(zhì)，杯狀，紫紅色；心皮5，密生柔毛。蓇葖長圓形，密生黃褐色硬毛?；ㄆ?月；果期6月。

花色澤艷麗，玉笑珠香，風(fēng)流瀟灑，富麗堂皇，素有“花中之王”的美譽(yù)。在栽培類型中，主要根據(jù)花的顏色，可分成上百個(gè)品種?！蹦档て贩N繁多，色澤亦多，以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品，尤其黃、綠為貴。牡丹花大而香，故又有“國色天香”之稱。

唐代劉禹錫有詩曰：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時(shí)節(jié)動京城。”。在清代末年，牡丹就曾被當(dāng)作中國的國花。1985年5月牡丹被評為中國十大名花之一。是中國特有的木本名貴花卉，有數(shù)千年的自然生長和1500多年的人工栽培歷史。在中國栽培甚廣，并早已引種世界各地。牡丹花被擁戴為花中之王，有關(guān)文化和繪畫作品很豐富。

2019年7月15日，中國花卉協(xié)會發(fā)出《投票：我心中的國花》，向公眾征求對中國國花的意向。截至2019年7月22日24時(shí)，投票總數(shù)362264票，牡丹勝出 得票高達(dá)79.71%