石蠟是從石油、頁巖油或其他瀝青礦物油的某些餾出物中提取出來的一種烴類混合物，主要成分是固體烷烴，無臭無味，為白色或淡黃色半透明固體。石蠟是非晶體，但具有明顯的晶體結構。另有人造石蠟。石蠟是石油加工產品的一種，是礦物蠟的一種，也是石油蠟的一種。它是從蒸餾所得的潤滑油餾分經溶劑精制、溶劑脫蠟或經蠟冷晶、壓榨脫蠟制得蠟膏，再經溶劑脫油、精制而得的片狀或針狀結晶。用于制脂肪酸、醇、火柴、蠟燭、防水劑、軟膏、電絕緣材料等 [1]  。石蠟分食品級（食品級和包裝級，前者優(yōu)）和工業(yè)級，食品級無毒，工業(yè)級不可食用。

半精煉石蠟既是一種重要的石油產品，也是一種廣泛用于各行業(yè)并與廣大人民群眾生活息息相關的重要物質。近年來中國一直是的石蠟生產國和的石蠟出口國也是石蠟消費國之一。國內有眾多的企業(yè)生產和應用石蠟油類產品，關心石蠟產品的人士更是遍布各行各業(yè)。國內生產的石蠟產品按品種分類，包括全精煉石蠟，半精煉石蠟，食品用及食品加工用石蠟，微晶蠟，凡士林以及各種專用蠟，特種蠟，如汽車用蠟，電子工業(yè)用蠟，橡膠防護蠟，感溫蠟，氧化微晶蠟，蠟基熱熔膠，工業(yè)用蠟等。

區(qū)別

在我們國內石蠟的主要作用就是生產蠟燭，熔點的高低主要是適應的季節(jié)不同，熔點高的適用于氣溫比較高的季節(jié)，熔點低的適用于氣溫比較低的季節(jié)。全精煉石蠟和半精煉石蠟的主要區(qū)別是含油量的多少，全精煉石蠟含油量小于0.8%，半精煉石蠟含油量小于2.0%，價格差在50元/噸左右，生產出的蠟燭幾乎看不出什么區(qū)別。國內蠟燭廠主要用半精煉石蠟作原料，而國內出口到國際市場的主要是全精煉石蠟。