解乳糖的β-半乳糖苷鍵的酶。EC3．2．1．23．因為一般乳糖在試管中也能被特異性不強的β-半乳糖苷酶分解，所以乳糖酶亦稱為β-半乳糖苷酶的同義詞來使用。在人腸粘膜中（1）除最適pH4.5的一般的β-半乳糖苷酶之外，（2）還存在有作用于含半乳糖的雜寡糖的酶，和（3）作用于乳糖的酶。第三種酶對嬰兒的消化具有重要意義，如果喂給乳糖含量高的牛乳等超過了此酶的活性，則引起。特別在非洲等熱帶地區(qū)的嬰兒斷奶后乳糖酶活性下降的事例很多，這樣的癥狀是明顯的。已知遺傳上有缺乏乳糖酶的人。如果給這樣的人以過剩的乳糖，則未消化的乳糖進入循環(huán)系統(tǒng)，則會引起白內障等癥狀。

乳糖酶，別名：β-半乳糖苷酶，主要作用是使乳糖水解為葡萄糖和半乳糖。主要用于乳品工業(yè)，可使低甜度和低溶解度的乳糖轉變?yōu)檩^甜的、溶解度較大的單糖；使冰淇淋、濃縮乳、淡煉乳中乳糖結晶析出的可能性降低，同時增加甜度。

  是一種白色粉末、無味道、無嗅、溶解后是一種淺棕色液體。乳糖的溶解度較低，在冷動物制品中容易析出，使得產品帶有顆粒狀結構。

  主要用于乳品工業(yè)。可使低甜度和低溶解度的乳糖轉變?yōu)檩^甜的、溶解度較大的單糖（葡萄糖和半乳糖）；使冰淇淋、濃縮乳、淡煉乳中乳糖結晶析出的可能性降低，同時增加甜度。在發(fā)酵和焙烤工業(yè)中，可使不能被一般酵母利用的乳糖因水解成葡萄糖而得以利用。

用于飼料添加劑，開發(fā)蛋白源，利于吸收，提高飼料的利用率，節(jié)約成本，有助于牲畜消化，加速生長。如在豬、牛、羊、雞、鴨、鵝、魚、蝦等飼料中添加。