洲的山地都能見到，以角大而成螺旋形為特征，其中家畜綿羊Ovis aries因出產(chǎn)羊毛而被廣泛飼養(yǎng)，亞洲中西部的赤盤羊Ovis orientalis可能是家畜綿羊的野生祖先，我國(guó)產(chǎn)的盤羊Ovis ammon（右圖）則是綿羊?qū)袤w型的一種。山羊?qū)貱apra以嘴下有須為特征，主要分布于歐亞大陸的山地，另有西敏羊Capra walie分布于非洲埃塞俄比亞的西敏，是非洲僅有的兩種野羊之一，數(shù)量非常稀少。120日齡體重為92公斤，斷奶后在60天內(nèi)的生長(zhǎng)速度為730克/天，飼料轉(zhuǎn)化率為每公斤增重需要3。西敏羊常被當(dāng)作是羊Capra ibex（右圖）的亞種，羊又稱北山羊，分布廣泛，我國(guó)西北也能見到。家畜山羊Capra hircus比綿羊更能忍受惡劣的環(huán)境，被傳播到世界各地，其祖先可能是中近東一帶的野山羊Capra aegagrus。非洲的另一種亞羊是蠻羊Ammotragus lervia，是蠻羊?qū)俚囊淮?，分布于北非，雄羊頸下有長(zhǎng)須。有兩屬野羊是亞洲的特產(chǎn)，巖羊?qū)貾seudois有2種，巖羊Pseudois nayaur分布于我國(guó)西南部和西北南部及中亞一些山地，倭巖羊Pseudois schaeferi是較新承認(rèn)的種，特產(chǎn)于我國(guó)西南。塔爾羊?qū)貶emitragus有3種，雄性身披長(zhǎng)毛，分布于南亞和西南亞的山地，其中喜馬拉雅塔爾羊Hemitragus jemlahicus也見于我國(guó)西藏最南部。

其優(yōu)點(diǎn)是成本低和效益相對(duì)較高，缺點(diǎn)是常常要受氣候和草場(chǎng)長(zhǎng)勢(shì)等多種不穩(wěn)定因素變化的干干和影響，并因此使得育肥效果不穩(wěn)定、不理想。一般經(jīng)過夏抓"水膘"和秋抓"油膘"兩個(gè)階段，實(shí)際就是由顯著的肌肉增長(zhǎng)變?yōu)閮?yōu)勢(shì)的脂肪沉積的過程。放牧育肥羊一定要每只羊每日采食的青草量，放牧育肥的關(guān)鍵是水、草、鹽這幾方面要同時(shí)配合好，如經(jīng)?？诘诤龋蚍拍敛坏梅?，則必定會(huì)影響育肥效果。舍飼育肥 是根據(jù)肥育前的狀態(tài)，按照飼養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)的飼料營(yíng)養(yǎng)價(jià)值配制羊的飼喂日糧，并完全在羊舍內(nèi)喂、飲的一種育肥方式。

因原產(chǎn)于法國(guó)中部的夏洛來地區(qū)而得名，是用英國(guó)來斯特羊與當(dāng)?shù)啬柸f戴勒羊雜交，后又導(dǎo)入南丘羊血緣經(jīng)長(zhǎng)期選育而成。歐洲各國(guó)都有分布。夏洛來羊肉用體形明顯，公羊體重100～150kg，母羊體重75～95kg。羊字族漢字有：姜、羯、詳、祥、羞、佯、義、徉、翔、養(yǎng)、羝、洋、羔、羱、群、美、烊、鮮、羌、庠、羨、羲、鲞、鮺、蛘、羧、善、咩、羚、恙等。公、母羊均無角。額寬，耳大，頸和四肢粗短，肩寬平，胸寬深，肋部拱圓，背部肌肉發(fā)達(dá)。被毛白色，而且為同質(zhì)毛。夏洛來羊具有羔羊生長(zhǎng)發(fā)育快，肉質(zhì)好，瘦肉多，脂肪少等特點(diǎn)。屠宰率55％以上。毛長(zhǎng)7cm左右，細(xì)度56～68支。剪毛量3—4千克。屠宰率在5 0% 以上。