氧化鎂主要采用以菱鎂礦、白云石、鹵水或鹵塊為原料。

氧化鎂可以分為輕質(zhì)氧化鎂和重質(zhì)氧化鎂兩種。輕質(zhì)體積疏松，為白色無定形粉末。無臭無味無毒。密度3．58g/cm3。難溶于純水及有機(jī)溶劑，在水中溶解度因二氧化碳的存在而增大。能溶于酸、銨鹽溶液。經(jīng)高溫灼燒轉(zhuǎn)化為結(jié)晶體。遇空氣中的二氧化碳生成碳酸鎂復(fù)鹽。重質(zhì)體積緊密，為白色或米粉末。與水易化合，露置空氣中易吸收水分和二氧化碳。與氯化鎂溶液混合易膠凝硬化。
輕質(zhì)氧化鎂為白色輕質(zhì)疏松無定型粉末。無臭無味，無毒。輕質(zhì)所占體積約為重質(zhì)氧化鎂的三倍左右。暴露在空氣中極易吸收水分和二氧化碳，不溶于水和醇，能溶于稀酸中生成相應(yīng)的鎂鹽溶液。
隨著產(chǎn)業(yè)化升級及高新技術(shù)功能材料市場的需求和發(fā)展，研發(fā)生產(chǎn)出一系列高新精細(xì)氧化鎂產(chǎn)品，主要用于高級潤滑油、高級鞣革提堿級、食品級、醫(yī)藥、硅鋼級、高級電磁級、高純氧化鎂等近十個品種組成。

氧化鎂如果暴露在空氣中，容易吸收水分和二氧化碳而逐漸成為堿式碳酸鎂。