它起著承上啟下的作用，將屋面和上層構(gòu)架傳下來的重量分給柱子，正是這小小的動(dòng)作，承載了重達(dá)2000多噸的太和殿屋頂，到了清代，隨著建筑結(jié)構(gòu)的變化，量的承重能力加強(qiáng)，斗拱的裝飾作用開始凸顯出來，斗拱變得更精巧更漂亮，成為了按住裝飾的一個(gè)部分，它被畫上了濃重的色彩，承載著木建筑的輝煌之美，斗拱的數(shù)量也成為彰顯建筑等級(jí)的標(biāo)志，斗拱層數(shù)越多，建筑等級(jí)越高， 現(xiàn)代理學(xué)認(rèn)為，太和殿這種頂上不固定，地下不生根的幾何可變體系是根本站不住的。但是它已經(jīng)占了300多年，當(dāng)?shù)卣饋砼R時(shí)，它好似彈簧般身姿妙曼，在一陣顫抖后又恢復(fù)成一個(gè)整體，斗與共相互吻合，又相互留下余地。這份余地在中國建筑有形的暮云暮之間，也在中國文化無形的心與心之間。斗拱承接的不僅是建筑的重量，更是中國建筑的物理心理哲理。

在早時(shí)期，人們居住的房子僅僅只是草屋房子，但隨著歷史的變遷，還有人們的智慧杰作，讓居住的房子漸漸完善，很多較完建筑從而保存到了現(xiàn)在，成為了供游客欣賞旅游的古建筑。古建筑的發(fā)展歷史特別悠久，這也正是我們欣賞的地方，能保存得如此完美這就是古建筑設(shè)計(jì)的巧妙之處了。古建筑的設(shè)計(jì)會(huì)運(yùn)用到很多原理，例如斗拱的力學(xué)就設(shè)計(jì)得十分巧妙，同時(shí)還有榫卯解構(gòu)的運(yùn)用，建筑設(shè)計(jì)師將此利用得淋漓盡致。像我們現(xiàn)在看到的北京天壇祈年殿，就是古建筑完美設(shè)計(jì)的詮釋。設(shè)計(jì)師在設(shè)計(jì)古建筑的時(shí)候，會(huì)用到很多知識(shí)，但在那時(shí)我們都知道物質(zhì)的缺乏，沒有現(xiàn)在這么多建筑材料，也沒有很好的原理可以依據(jù)，都是靠建筑設(shè)計(jì)師用石頭、木頭一塊塊建造，一步步的摸索才有了今天的成就。因此說古建筑的設(shè)計(jì)在今天看來雖然如此具有魅力，就是因?yàn)楣艜r(shí)候人們的智慧結(jié)晶所成。

中國古建筑形形，造型不計(jì)其數(shù)，不同的類型都顯示出不同的美學(xué)價(jià)值。斗拱作為中國古建筑特有構(gòu)件，見證了中國古建筑發(fā)展歷程以及中國傳統(tǒng)文化的傳承。古代建筑造型中，斗拱是不可忽視的一部分。它不僅構(gòu)思巧妙制式縝密，還有那巧奪天工的美。因?yàn)樗拇嬖冢袊诺浣ㄖ奈蓓數(shù)靡猿鲩苌钸h(yuǎn)、呼之欲出。無論從藝術(shù)或技術(shù)的角度來看，斗拱都代表了中國古建筑的精神和氣質(zhì)，它讓中國古建筑充滿了靈氣。斗拱，可稱得上是中國古建筑的靈魂。 斗拱是古代勞動(dòng)根據(jù)木材本身的結(jié)構(gòu)，把它穿插架構(gòu)在許多木構(gòu)件之間，一層層的疊加，放在屋檐下柱子和屋頂之間。斗拱有著一律整齊的形式，而且相互對(duì)稱相互均衡，各個(gè)部件之間十分協(xié)調(diào)，銜接巧妙，使整個(gè)建筑擁有和諧的韻律。此外，它也是中國古建筑上重要的裝飾構(gòu)件和建筑等級(jí)的標(biāo)志。斗拱縱橫交錯(cuò)，形式多樣，種類繁多，色彩艷麗，韻律井然，當(dāng)斗拱建筑披上中國色彩，視覺效果堪稱驚艷。在中國封建社會(huì)中，只有重要的建筑，如宮殿、陵寢、苑囿、壇廟、寺觀的主要建筑上才使用斗拱。

中國建筑，自古以來，即以木構(gòu)架為骨干，墻壁隔肩以維護(hù)，不負(fù)擔(dān)屋頂?shù)闹亓俊＿@種木構(gòu)架，下有立柱，上有梁檁。在梁檁與立柱之間，有一個(gè)過渡部分，由許多枓型木塊與肋型曲木層層墊托向外伸張，在檐下可以使出檐加遠(yuǎn)，這便是中國建筑數(shù)千年來所特有的‘枓栱’部分。梁架是構(gòu)成建筑物的主體，而斗栱結(jié)構(gòu)是木構(gòu)建筑中變化明顯的部分，斗栱的萌生、發(fā)展、成熟勾勒出中國古代建筑演變的脈絡(luò)。 斗拱是中國建筑特有的一種結(jié)構(gòu)。在立柱頂、額枋和檐檁間或構(gòu)架間，從枋上加的一層層探出成弓形的承重結(jié)構(gòu)叫拱，拱與拱之間墊的方形木塊叫斗，合稱斗拱。早的斗拱實(shí)物是戰(zhàn)國時(shí)期中山國出土的四龍四鳳銅方案。斗拱的發(fā)展至唐代日漸成熟，此后的歷代都對(duì)其進(jìn)行了完善和補(bǔ)充，一般來說，斗拱常出現(xiàn)于那些具有紀(jì)念價(jià)值或非常重要的建筑物之上。