棕擱核仁油：大的棕擱油生產(chǎn)國家為馬來西亞，其產(chǎn)量占全世界總產(chǎn)量的一半以上，其中棕擱核仁油為含C6-C18的脂肪酸組成，通常含月桂酸量為46-51%。

山胡椒仁油：山胡椒屬樟科植物，是一種落葉喬木。山胡椒核果呈球形，果實初為綠色，成熟后為黑色。山胡椒核仁油含月桂酸在30%以上。

其他植物油：如棕仁油、擦樹籽油、掉樹籽油等亦含有十二碳脂肪酸，可用來制取月桂酸。

用提取月桂酸后所余下的C12餾份（含有大盆的十二碳烯酸）進行加氫處理，可使十二碳烯酸轉(zhuǎn)變?yōu)樵鹿鹚?。加氫可在常壓下進行，轉(zhuǎn)化率達(dá)86沁以上，碘值可由5下降至6.6左右。此法不用催化劑，也無需高溫高壓設(shè)備。

用作表面活性劑，大多數(shù)用作陰離子表面活性劑，約占60%，部分用作非離子表面活性劑，約占30%，其余為陽離子及表面活性劑。陰離子方面有月桂酸鈉（乳化劑、發(fā)泡洗滌劑、乳化聚合）、月桂酸銨、月桂酸三乙醇胺（液體洗滌劑原料）、月桂酸金屬鹽（鋅、鎘、鋇 鹽、金屬皂和穩(wěn)定劑）、月桂酰肌氨酸酯（表面活性劑）、月桂醚硫酸酯（洗滌劑、發(fā)泡劑）；非離子表面活劑有山梨糖醇單月桂酯（乳化、分散、潤濕劑）、聚氧乙烯山梨糖醇單月桂酸酯（乳化、增 溶、穩(wěn)定劑）、聚乙二醇單月桂酸酯（通用乳化劑）、聚氧乙烯月桂酸酯（乳劑、液體洗滌劑）、月桂酸二乙醇酰胺（發(fā)泡劑、香波）、二乙二醇月桂酸酯（乳化、分散劑）和月桂酸氯化物（泡沫穩(wěn)定劑、有機合成中間體）；陽離子表面活性劑有月桂胺（陽離子及表面活性劑，乳化，染色助劑、浮選劑、分散劑）、月桂腈（表面活性劑）、月桂基基胺氯化物（染色助劑、乳化、分散、抗靜電、柔軟劑）、月桂胺酯（浮選劑、顏料表面處理劑）、月桂基（陽離子表面活性劑）、二月桂基單（陽離子表面活性劑）、三月桂基胺（稀土元素萃取劑）；表面活性劑有月桂基甜菜堿（洗滌，抗靜電、發(fā)泡劑）、月桂基二甲基甜菜堿（香波發(fā)泡、染色助劑）、月桂酸咪唑啉及其衍生物（抗靜電劑）。月桂酸氯化物用作紫外線吸收劑、月桂酰過氧化物（過氧化物）、月桂酸甲酯（纖維油劑、化妝品原料）、月桂基硬脂酰丙烯酸酯（粘接劑）、月桂酸甲酯（香料）、月桂醛（香料）。工業(yè)生產(chǎn)方法可歸納為兩類：一是從天然植物油脂經(jīng)過皂化或高溫高壓下分解得到。

此外，月桂酸為我國GB2760—1996規(guī)定為允許使用的食用消泡劑和香料。

月桂酸可阻斷毒編輯美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，一種常用于食品和化妝品的廉價化合物，可以幫助猴子阻斷猴子缺陷病毒(簡稱SIV，即“猴子版本”的病毒)的傳播。這一發(fā)現(xiàn)有望為人類預(yù)防病毒提供新方法。

明尼蘇達(dá)大學(xué)研究小組在日前出版的新一期英國《自然》雜志上報告說，他們在以雌猴為對象進行的實驗中發(fā)現(xiàn)，月桂酸單甘油酯可以有效幫助雌猴避免HIV。

月桂酸單甘油酯是存在于一些植物中的化合物，人們提取這種化合物經(jīng)常作為殺菌劑及防腐劑添加到食品、日用品或化妝品中。以甘油酯形式天然存在于椰子油、山蒼子核仁油、棕櫚核仁油及胡椒仁油等中。《自然》雜志介紹說，此前也曾有研究小組嘗試用不同的殺菌劑抑制病毒，但效果均令人失望，而月桂酸單甘油酯則表現(xiàn)出了明顯的抑制病毒的效果。