西亞的兩河流域，孕育了古代美索不達米亞文明。浮雕藝術在兩河流域的各個王國中呈現(xiàn)出不同風貌，而亞述王國的浮雕無疑達到了高峰。美索不達米亞的古亞述人，大概是最善長于用此手段進行藝術表現(xiàn)的藝術家。亞述浮雕遵循敘事原則，以宏大的構圖和細膩的刻畫，銘記了國王的偉大功業(yè)和歷代王國的興衰榮辱。寫實風格的《納拉姆辛紀功碑》樸素而莊嚴，其構圖巧妙，人物安排得當，對國王、侍從和敵人都作了出色的描繪；對體積感的強調和肌肉的夸張表現(xiàn)，賦予浮雕形式以遒勁而蘊藉的張力?！妒軅年颡{》也是亞述浮雕的代表作，它以生動準確的線條，精妙地把握住感人的瞬間動態(tài)，充分顯示了亞述藝術家刻劃形象、渲染氣氛的高度才能。新巴比倫時期的琉璃陶浮雕，也取得了巨大的藝術成就。與亞述王國的平面式的處理手法有所不同，它以高浮雕的形式來塑造形象，然后再施以釉色裝飾，這使得造型主體更加生動且具有真實感。新巴比倫的琉璃陶浮雕，在很大程度上豐富和發(fā)展了亞述的藝術傳統(tǒng)。

在古代印度，最受重視且具影響力的藝術形式是雕塑。透雕與鏤雕、鏈雕的異同表現(xiàn)為，三者都高產有穿透性，但透雕的背面多以插屏的形式來表現(xiàn)，有單面透雕和雙面透雕之分。浮雕形式成為寺廟雕刻的主要裝飾手段。作為印度早期佛藝術的巴爾胡特宰堵波的圍欄浮雕，可謂這一時期的重要作品。以線刻為主的淺浮雕，豐富內容的形象擠滿了畫面，顯示出一種獨特的充實感和獨具匠心的構圖處理。密集緊湊的填充式構圖和一圖數(shù)景的連續(xù)性構圖，一定程度地突破了現(xiàn)實的時空局限，獲得了藝術上的表現(xiàn)自由。作為神圣的象征，理想的人體造型為印度和古希臘人所認同，所不同的是，印度人強調人體的肉感，坦誠接受并歌頌肉體的存在?！都s克西像》以優(yōu)美的s形曲線，體現(xiàn)了合乎印度審美規(guī)范和藝術程式的標準的女性人體美，象所有代表印度教或佛信仰的神像一樣，該作也表露出惹人注目的性特征。這一切構成并賦予印度浮雕以獨特的藝術魅力。

浮雕為圖像造型浮突于石料表面(與沉雕正好相反)，是半立體型雕刻品。希臘人有注重“邏輯”和“求真”的傳統(tǒng)，他們的藝術家通過對自然的觀察，逐步找到了描寫自然的方法。根據(jù)圖像造型脫石深淺程度的不同，又可分為淺浮雕和高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內容比較單一;高浮雕則是多層次造像，內容較為繁復。浮雕的雕刻技藝和表現(xiàn)體裁與圓雕基本相同。古今很多大型紀念性建筑物和府第、民宅都附有此類裝飾，其主要作品是壁堵、花窗和龍柱(早期)及柱礎等。

浮雕，是在平面上雕刻出凹凸起伏形象的一種雕塑，是介于圓雕和繪畫之間的藝術表現(xiàn)形式。浮雕的空間構造可以是三維的立體形態(tài)，也可以兼?zhèn)淠撤N平面形態(tài);既可以依附于某種載體，又可相對獨立地存在。

一般地說來，為適合特定視點的觀賞需要或裝飾需要，浮雕相對圓雕的突出特征是經(jīng)形體壓縮處理后的二維或平面特性。浮雕與圓雕的不同之處，在于它相對的平面性與立體性?；w的棍合料是用石英砂或大理石石粒作為骨料混合而成，并經(jīng)榷體的真空振動壓制成型而進行整塊成型后再分切的批量生產。它的空間形態(tài)是介于繪畫所具有的二維虛擬空間與圓雕所具有的三維實體空間之間的所謂壓縮空間。壓縮空間限定了浮雕空間的自由發(fā)展，在平面背景的依托下，圓雕的實體感減弱了，而更多地采納和利用繪畫及學中的虛擬與錯覺來達到表現(xiàn)目的。與圓雕相比，浮雕多按照繪畫原則來處理空間和形體關系。但是，在反映審美意象這一中心追求上，浮雕和圓雕是完全一致，不同的手法形式所顯示的只是某種外表特征。作為雕塑藝術的種類之一，浮雕首先表現(xiàn)出雕塑藝術的一般特征，即它的審美效果不但訴諸視覺而且涉及觸覺。與此同時，它又能很好地發(fā)揮繪畫藝術在構圖、題材和空間處理等方面的優(yōu)勢，表現(xiàn)圓雕所不能表現(xiàn)的內容和對象，譬如事件和人物的背景與環(huán)境、敘事情節(jié)的連續(xù)與轉折、不同時空視角的自由切換、復雜多樣事物的穿插和重疊等。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫的技術優(yōu)勢，使浮雕的塑造語言比之其它雕塑尤其是圓雕，具有更強的敘事性同時也不失一般雕塑的表現(xiàn)性。