鯨蠟醇（十六醇）可用作水包油乳劑的增稠劑。

增稠劑又稱膠凝劑，是一種能增加膠乳、液體黏度的物質(zhì)，用于食品時(shí)又稱糊料。增稠劑可以提高物系黏度，使物系保持均勻穩(wěn)定的懸浮狀態(tài)或乳濁狀態(tài)，或形成凝膠；大多數(shù)增稠劑兼具乳化作用?？煞譃樘烊缓秃铣蓛纱箢?。天然品大多數(shù)從含多糖類黏性物質(zhì)的植物和海藻類制取，如淀粉、阿拉伯膠、果膠、瓊脂、明膠、海藻膠、角叉膠、糊精等，通用明膠、可溶性淀粉、多糖衍生物等可用于化妝品；合成品有羧甲基纖維素、丙二醇藻蛋白酸酯、甲基纖維素、淀粉磷酸鈉、羧甲基纖維素鈉、藻蛋白酸鈉、酪蛋白、聚丙烯酸鈉、聚氧乙烯、聚乙烯吡咯烷酮等。

增稠劑廣泛用于食品（如在調(diào)味醬、果醬、冰淇淋、罐頭等中添加提高食品黏度或形成凝膠的食品添加劑）、化妝品、洗滌劑、乳膠、印染、醫(yī)藥、橡膠、涂料等。增稠劑是近年來迅速發(fā)展起來的一類新型功能高分子材料，主要用于提高產(chǎn)品的黏度或稠度，具有用量小、增稠明顯、使用方便等特點(diǎn)，被廣泛地應(yīng)用于制藥、印染、化妝品、食品添加劑、采油、造紙、皮革加工等行業(yè)中。

能夠作為增稠劑的物質(zhì)很多，最常使用的增稠劑約有40余種?，F(xiàn)行國(guó)標(biāo)《GB 2760-2014食品安全國(guó)家標(biāo)準(zhǔn) 食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》中共收錄的增稠劑有55種，其分類有以下多種方式。按增稠劑的化學(xué)結(jié)構(gòu)和組成分類，可將其分為多糖和多肽兩大類。其中多糖類增稠劑包括淀粉類、纖維素類、果膠類、海藻酸類等，該類物質(zhì)廣泛分布于自然界中。多肽類增稠劑主要有明膠、酪蛋白酸鈉和干酪酥等，這類物質(zhì)來源有限，價(jià)格偏高，應(yīng)用較少。 按增稠劑的離子性質(zhì)也可將其分為兩大類，即離子增稠劑，如海藻酸、羧甲基纖維素鈉和淀粉等；非離子型增稠劑，如丙二醇海藻酸鈉、羥丙基淀粉等。

<p>增稠劑按來源可分為天然增稠劑和合成增稠劑兩大類。 其中，天然增稠劑還可進(jìn)一步分為動(dòng)物性增稠劑（明膠、酪蛋白酸鈉等）、植物性增稠劑（瓜兒豆膠、阿拉伯膠、果膠、瓊脂、卡拉膠等）、微生物增稠劑（黃原膠、結(jié)冷膠等）及酶處理增稠劑（酶水解瓜兒豆膠、酶處理淀粉等）四大類。合成增稠劑主要為改性淀粉、改性纖維素、丙二醇海藻酸酯和黃原膠等。按增稠劑相對(duì)分子質(zhì)量分類，有低分子增稠劑和高分子增稠劑：其中，低分子增稠劑和高分子增稠劑還可進(jìn)一步按其分子中所含功能基團(tuán)分類，主要有無機(jī)增稠劑、纖維素類、脂肪醇、脂肪酸類、醚類、聚丙烯酸酯和締合型聚氨酯增稠劑類等。

無機(jī)類增稠機(jī)理：用無機(jī)鹽來做增稠劑的體系一般是表面活性劑水溶液體系，表面活性劑在水溶液中形成膠束，電解質(zhì)的存在使膠束的締合數(shù)增加，導(dǎo)致球形膠束向棒狀膠束轉(zhuǎn)化，使運(yùn)動(dòng)阻力增大，從而使體系的黏稠度增加。但當(dāng)電解質(zhì)過量時(shí)會(huì)影響膠束結(jié)構(gòu)，降低運(yùn)動(dòng)阻力，從而使體系黏稠度降低，這就是所說的“鹽析”。因此電解質(zhì)加入量一般質(zhì)量分?jǐn)?shù)為1%～2%，而且和他類型的增稠劑共同作用，使體系更加穩(wěn)定。