文藝復(fù)興時(shí)代，在新的時(shí)代精神——人文主義思想的引導(dǎo)下，一種不同于中世紀(jì)表現(xiàn)性藝術(shù)的新藝術(shù)風(fēng)尚應(yīng)運(yùn)而生，藝術(shù)家開始在自己的作品中反映人生和社會(huì)生活，努力將科學(xué)、藝術(shù)結(jié)合起來(lái)。雕塑家以理學(xué)的明智去認(rèn)識(shí)世界，在肯定希臘、羅馬寫實(shí)雕塑的基礎(chǔ)上，注重透、解剖等科學(xué)的藝術(shù)研究，促使浮雕藝術(shù)日趨發(fā)展和繁榮。由吉貝爾蒂所作的佛羅倫薩洗禮堂銅門《天國(guó)之門》，運(yùn)用科學(xué)的透學(xué)原理，巧妙地將繪畫透法跟雕塑的主體空間效果相結(jié)合，其中背景部分的建筑物幾乎是以畫家的單一視點(diǎn)透法來(lái)構(gòu)成的。浮雕下部的人物采用了高浮雕形式，一部分人物的頭部甚至被處理為圓雕。這種由高浮雕向淺浮雕過(guò)渡的表現(xiàn)形式，被藝術(shù)家運(yùn)用得自然、妥貼和悅目。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，使浮雕的塑造語(yǔ)言比之其它雕塑尤其是圓雕，具有更強(qiáng)的敘事性同時(shí)也不失一般雕塑的表現(xiàn)性。這一時(shí)期，浮雕線性透技法的發(fā)現(xiàn)，使西方浮雕寫實(shí)技法進(jìn)入一個(gè)新的發(fā)展階段。多那太羅在浮雕《希律王的宴會(huì)》中，通過(guò)運(yùn)用繪畫性的線性透方法，對(duì)其背景作了引人注目的實(shí)驗(yàn)，即在二維空間的平面上，用制造空間深度錯(cuò)覺來(lái)取代中世紀(jì)繪畫或浮雕中的平面裝飾效果。這種背景處理方法，成為西方美術(shù)于文藝復(fù)興時(shí)期的一大特色。

公元前25世紀(jì)，埃及已經(jīng)成為強(qiáng)大的中央集權(quán)的奴隸制國(guó)家，在那里大納拉姆辛紀(jì)功碑量的浮雕被用來(lái)裝飾陵墓、廟宇和紀(jì)念碑。埃及人創(chuàng)造性地運(yùn)用了三種典型姿態(tài)（①全部的正面；②絕dui的側(cè)面；③俯視的頂面）來(lái)塑造浮雕人物形象，努力營(yíng)造一種靜穆、神秘與威嚴(yán)的氣氛?！凹{米爾石板”的浮雕風(fēng)格形式，標(biāo)志著影響持久的埃及藝術(shù)程式的形成。其單純簡(jiǎn)練的曲線造型和幾何因素，在埃及古王國(guó)時(shí)期已趨于完善。有力的線性的塑造，使浮雕與題目、銘文的刻劃具有相同的意義。寫實(shí)風(fēng)格的《納拉姆辛紀(jì)功碑》樸素而莊嚴(yán)，其構(gòu)圖巧妙，人物安排得當(dāng)，對(duì)國(guó)王、侍從和敵人都作了出色的描繪。在這里，硬直的陰刻線條強(qiáng)調(diào)了有精神象征意義的“動(dòng)勢(shì)”，而不再局限于再現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)實(shí)化的形象和場(chǎng)面。

希臘古典雕塑是西方雕塑藝術(shù)的典范。古希臘是一個(gè)泛神論的國(guó)家，建造大規(guī)模的神廟是出于對(duì)神的崇拜，這些神廟成為浮雕的主要載體。公元前5世紀(jì)，進(jìn)入鼎盛時(shí)期的古希臘開始大量地運(yùn)用浮雕來(lái)裝點(diǎn)城市和建筑。包括三角楣墻雕刻、浮雕間板和飾帶浮雕在內(nèi)的巴特農(nóng)神廟上的浮雕藝術(shù)，無(wú)疑是希臘古典雕刻遺跡中最偉大的作品。楣墻雕刻的高浮雕近乎于圓雕，；占據(jù)飾帶矩形空間的是為數(shù)不少的浮雕間板，它們描繪了勒庇底人和堪陀兒、神祇和巨人、希臘人和阿馬戎人的戰(zhàn)斗場(chǎng)面。這些顯然出自不同學(xué)派藝術(shù)家之手的浮雕間板，盡管雕刻風(fēng)格和手法各不相同，但都能將多樣豐富的內(nèi)容巧妙、得體地安排在特定的平面空間中，沒(méi)有生拼硬湊之嫌。飾帶浮雕象間板浮雕一樣，沿著建筑向四面伸展，規(guī)模宏大?！队蝬ing行列的騎手》對(duì)透shi縮短理解得更為美，表現(xiàn)技法達(dá)到了一個(gè)新的深度，如恰當(dāng)?shù)乜s小形象的最遠(yuǎn)的部分，而凸出的部分卻保持高度上的一致；形象之間用相互穿插、依偎、重疊的方法，連續(xù)地傳達(dá)浮雕的深度，以造成人的錯(cuò)覺。這種不斷成熟的錯(cuò)覺深度的表現(xiàn)技巧，在珀加蒙的宙斯與雅典娜祭壇浮雕飾帶《神祇大戰(zhàn)巨人》中發(fā)揮到了致。近似圓雕的高浮雕手法和漸遠(yuǎn)形體的大小交錯(cuò)排列，大限度地暗示了空間的深度，整個(gè)構(gòu)圖形式則給予觀者以強(qiáng)烈的運(yùn)動(dòng)感和沖擊力。飛天形象的出現(xiàn)和演變，顯示了中國(guó)藝術(shù)家對(duì)外來(lái)文化的創(chuàng)造性接受。希臘浮雕藝術(shù)建立在卓越的寫實(shí)基礎(chǔ)之上，其人物造型結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，解剖準(zhǔn)確，表現(xiàn)出希臘人在寫實(shí)造型方面的高超技巧。希臘人有注重“邏輯”和“求真”的傳統(tǒng)，他們的藝術(shù)家通過(guò)對(duì)自然的觀察，逐步找到了描寫自然的方法。希臘早期的雕塑，衣服通常用凹線來(lái)表現(xiàn)，隨著求真的發(fā)展，這些衣紋變?yōu)橥蛊鸬脑煨途€，傳統(tǒng)的二度空間被三度空間所取代。古希臘浮雕為西方藝術(shù)創(chuàng)造了一種美的典范，并在西方藝術(shù)上達(dá)到了一個(gè)難以企及的高度。