鍋爐防垢劑由堿性物質(zhì)和有機物質(zhì)復(fù)配而成。防垢劑中的堿性物質(zhì)使?fàn)t水中的鈣。鎂鹽類形成水渣，水渣通過排污除掉。這樣就除去了鈣、鎂離子，使其不能形成堅硬的水垢。防垢劑中的有機物，會增加水渣的流動性，是之容易排出，同時有機物還會在金屬表面形成阻止層，阻止金屬表面形成水垢。這一系列的化學(xué)和物理作用，就防止了水垢的形成。 

  防垢劑是加入運行中的爐水里，在長時間的運行中，也會與老的水垢發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，是老水垢從鍋爐上剝落下來。這個從意義上看，它又會起到除垢作用。尤其是某些---鹽和硅酸鹽---的鍋爐，使用防垢劑的用戶反映除垢效果很明顯。