早在上個世紀70年代，為應對那個他無法應對的短缺經(jīng)濟時代的食用油短缺問題，他開始了元寶楓油的研究。在他的影響下，陜西省革委會農(nóng)林和糧食部門還發(fā)出過大力發(fā)展五角楓、為革命廣開油源的緊急通知。但元寶楓研究上升為政府決策，還是1990年，王性炎參加省里一個會議，省委張勃興在場，他當即向省委建議大搞元寶楓，爭取用10年時間使陜西省油料生產(chǎn)大有轉(zhuǎn)機，走出一條新路子。家看待問題經(jīng)常都是遠矚，張當場表示支持，他說，發(fā)展元寶楓可以解決油料與糧爭地問題，還可以搞得像北京香山紅葉一樣，供觀賞、搞旅游。為此，元寶楓的研究工作就從王教授的樣地、實驗室走向了省委決策文件中，科技部門立項，農(nóng)林部門支持，寶雞等地的黨委政府試點。1996年王性炎主持的《元寶楓開發(fā)利用研究》獲得陜西省科技進步一等獎；2000年《元寶楓豐產(chǎn)栽培及產(chǎn)業(yè)化技術(shù)研究》被科技部評為九五國家重點科技攻關(guān)林業(yè)項目重大成果。很有意思的是他對元寶楓研究的重大成果，許多都是在他退休以后取得的，正應驗了陳毅元帥贊美楓葉的名詩“西山紅葉好，霜重色愈濃”。

如有光肩星天牛和星天牛危害，可在成蟲期人工捕殺成蟲，或噴施綠色威雷150倍液進行防治。

精巧的結(jié)構(gòu)使得槭樹果實能沿著一條穩(wěn)定軸線自發(fā)旋轉(zhuǎn)。圖片來源：Lentink et al. (2009)
當然，除了頗有趣味的果實，入秋后葉紅似火的景致，也是包括元寶楓在內(nèi)的其他槭樹頗受人們喜愛的原因。和之前介紹過的黃櫨一樣，元寶楓的葉片在入秋之后，隨著葉綠素的降解，以及冷和光誘導的花青素合成，葉片會呈現(xiàn)綠——黃——橙紅的變化，是色彩的庭院樹種