五味子分北五味子和南五味子，北五味子質(zhì)比南五味子優(yōu)良。北五味子呈不規(guī)則的球形或扁球形，直徑5~8mm。表面紅色、紫紅色或暗紅色，皺縮，顯油潤，果肉柔軟，有的表面呈黑紅色或出現(xiàn)“白霜”。種子1~2，腎形，表面棕黃色，有光澤，種皮薄而脆。果肉氣微，味酸；種子破碎后，有香氣，味辛、微苦。北五味子主要產(chǎn)地為東北地區(qū)及內(nèi)蒙古、河北、山西等地。南五味子粒較小。表面棕紅色至暗棕色，干癟，皺縮，果肉常緊貼種子上。