硫酸是一種活潑的二元無機(jī)強(qiáng)酸，能和許多金屬發(fā)生反應(yīng)。高濃度的硫酸有強(qiáng)烈吸水性，可用作脫水劑，碳化木材、紙張、棉麻織物及生物皮肉等含碳水化合物的物質(zhì)。與水混合時，亦會放出大量熱能。其具有強(qiáng)烈的腐蝕性和氧化性，故需謹(jǐn)慎使用。是一種重要的工業(yè)原料，可用于制造肥料、物、、顏料、洗滌劑、蓄電池等，也廣泛應(yīng)用于凈化石油、金屬冶煉以及染料等工業(yè)中。常用作化學(xué)試劑，在有機(jī)合成中可用作脫水劑和磺化劑。

在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，越來越多地采用硫酸改良高pH值的石灰質(zhì)土壤。過去20年來，尿素-硫酸肥料的產(chǎn)量大幅度提高并在美國西部諸州的土壤中廣泛施用。將硫酸注入牛奶場湖泊，改變湖水pH值，可解決圈養(yǎng)牲畜過程產(chǎn)生的若干空氣和水質(zhì)問題，將硫酸施入農(nóng)用土壤和水中，其主要作用是溶解鈣、鎂的碳酸鹽和碳酸氫鹽。這些鈣、鎂鹽然后取代可交換的鈉鹽，鈉鹽隨后用水浸洗除去。當(dāng)碳酸鹽和碳酸氫鹽被分解后，硫酸與更惰性的物質(zhì)反應(yīng)，釋放出磷、鐵等植物養(yǎng)分。簡單地降低土壤的pH值可引起許多元素溶解度的變化，提高它們對植物的效力。在高pH值的石灰質(zhì)土壤上施用硫酸，可使植物更加健壯，收成增加。
化肥生產(chǎn)
用于肥料的生產(chǎn)硫酸銨（俗稱硫銨或肥田粉）和過（俗稱過磷酸石灰或普鈣）這兩種化肥的生產(chǎn)都要消耗大量的硫酸。
用于農(nóng)的生產(chǎn)許多農(nóng)都要以硫酸為原料如硫酸銅、可作植物的劑，硫酸可作殺鼠劑，硫酸亞鐵、硫酸銅可作除莠劑。普通的，如1059乳劑(45%)和1605乳劑(45%)的生產(chǎn)都需用硫酸。

硫酸用于衣食住行
用于化學(xué)纖維的生產(chǎn)為所熟悉的粘膠絲，它需要使用硫酸、、的混合液作為粘膠抽絲的凝固浴。每生產(chǎn)1t粘膠纖維，需要消耗硫酸1.2～1.5t，每生產(chǎn)1t維尼龍短纖維，就要消耗98%硫酸230kg，每生產(chǎn)1t卡普綸單體，需要用1.6t20%發(fā)煙硫酸。此外，在尼龍、醋酸纖維、聚丙烯腈纖維等化學(xué)纖維生產(chǎn)中，也使用相當(dāng)數(shù)量的硫酸。
用于化學(xué)纖維以外的高分子化合物生產(chǎn)塑料等高分子化合物，在國民經(jīng)濟(jì)中越來越占有重要的地位。每生產(chǎn)1t環(huán)氧樹脂，需用硫酸2.68t，號稱“塑料王”的聚四氟乙烯，每生產(chǎn)1t，需用硫酸1.32t；有機(jī)硅樹膠、硅油、丁苯橡膠及橡膠等的生產(chǎn)，也都要使用硫酸。
用于染料工業(yè)幾乎沒有一種染料（或其中間體）的制備不需使用硫酸。偶氮染料中間體的制備需要進(jìn)行磺化反應(yīng)，苯胺染料中間體的制備需要進(jìn)行硝化反應(yīng)，兩者都需使用大量或發(fā)煙硫酸。所以有些染料廠就設(shè)有硫酸車間，以配合需要。
用于日用品的生產(chǎn)生產(chǎn)合成洗滌劑需要用發(fā)煙硫酸和。塑料的增塑劑（如苯二甲酸酐和苯二甲酸酯）、賽璐珞制品所需的原料，都需要硫酸來制備。玻璃紙、羊皮紙的制造，也需要使用硫酸。此外，紡織印染工業(yè)、搪瓷工業(yè)、小五金工業(yè)、肥皂工業(yè)、人造香料工業(yè)等生產(chǎn)部門，也都需要使用硫酸。
用于制工業(yè)磺胺物的制備過程中的磺化反應(yīng)，強(qiáng)力劑的制備過程中的硝化反應(yīng)，都需用硫酸。此外，許多抗生素的制備，常用物如阿斯匹林、及維生素C、某些、異煙肼、溴紅、糖精等的制備，無不需用硫酸。

工業(yè)硫酸作為一種具有高腐蝕性的強(qiáng)礦物酸。壞水指質(zhì)量分?jǐn)?shù)大于或等于70%的工業(yè)硫酸溶液。濃工業(yè)硫酸在濃度高時具有強(qiáng)氧化性，這是它與普通工業(yè)硫酸或普通濃工業(yè)硫酸的區(qū)別之一。同時它還具有脫水性，強(qiáng)氧化性，強(qiáng)腐蝕性，難揮發(fā)性，酸性，吸水性等。
一般生產(chǎn)用的濃工業(yè)硫酸是98％的運(yùn)輸，濃工業(yè)硫酸再進(jìn)一步則可生成H2SO4和SO3的混合物，這時是可以呈現(xiàn)白色混濁現(xiàn)象的。