綜合傳動(dòng)系統(tǒng)是99A坦克的革命性進(jìn)步，99A坦克安裝著輸出功率為1500馬力發(fā)動(dòng)機(jī)，CH-1000型液力機(jī)械綜合自動(dòng)傳動(dòng)裝置，可以使五十多噸的坦克達(dá)到75千米/小時(shí)公路速度以及60千米/小時(shí)的越野速度。具備手動(dòng)擋和自動(dòng)擋操縱系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)自動(dòng)換擋，并通過方向盤以任意半徑連續(xù)轉(zhuǎn)向甚至原地轉(zhuǎn)向。

第三代主戰(zhàn)坦克具有以下特點(diǎn):一是戰(zhàn)斗威力強(qiáng)，它們配有口徑120毫米以上的坦克炮。二是技術(shù)裝備，大多數(shù)裝有的火控系統(tǒng)，并大量配備自動(dòng)傳感設(shè)備，實(shí)現(xiàn)了高度自動(dòng)化、電子化，具有全天候作戰(zhàn)能力。三是機(jī)動(dòng)靈活，坦克上裝有大功率發(fā)動(dòng)機(jī)，速度快，還配有高度自動(dòng)化的指揮、通信系統(tǒng)，能大幅度提高坦克的機(jī)動(dòng)性與作戰(zhàn)效率。四是防護(hù)能力強(qiáng)，坦克車體小，并配備有新一代復(fù)合裝甲。

9式坦克是我國(guó)北方工業(yè)公司研制的主戰(zhàn)坦克。該主戰(zhàn)坦克戰(zhàn)斗全重36.8噸，長(zhǎng)6米，寬3.3米，高2.5米，公路行駛速度50千米/小時(shí)，公路行程430千米，越壕寬2.7米，過垂直墻高0.8米。乘員為4人:車長(zhǎng)、炮長(zhǎng)、駕駛員和裝填手。其總體布置與59式、69式、69Ⅱ式坦克基本相同，內(nèi)部布置從前至后為駕駛室、戰(zhàn)斗室、動(dòng)力室。該坦克有5對(duì)負(fù)重輪。
和69式相比，從外部看，79式坦克的火炮帶熱護(hù)套，炮膛抽煙裝置在身管的中部偏后，車體兩側(cè)裝有側(cè)裙板，其上開有便于登車的踏孔，車體前部的偽裝燈和大燈由2個(gè)增加到4個(gè)(每側(cè)2個(gè))。
79式主戰(zhàn)坦克在火力、火控系統(tǒng)、特種防護(hù)、通信、防二次殺傷效應(yīng)等方面均有重大提高，[1]79式坦克的105毫米線膛炮威力大，精度高，身管壽命長(zhǎng)且更換方便。配用的彈種有尾翼穩(wěn)定脫殼、破甲彈和碎甲彈。身管熱護(hù)套由薄鋁板、硅橡膠帶及卡箍組成，可減小冷熱不均造成的身管彎曲，提高火炮命中率。該坦克還安裝了帶計(jì)算機(jī)的簡(jiǎn)易火控系統(tǒng)，系統(tǒng)反應(yīng)時(shí)間不超過10秒。炮長(zhǎng)配裝了微光夜視，車長(zhǎng)配裝了微光夜視觀察鏡，駕駛員配裝了微光夜視儀。微光夜視裝置為第二代被動(dòng)式夜視儀器，提高了坦克的夜戰(zhàn)能力。
在防護(hù)方面，以結(jié)構(gòu)防護(hù)為主，車體兩側(cè)安裝了裙板，提高了對(duì)破甲彈的防護(hù)力。增裝了集體防護(hù)系統(tǒng)和自動(dòng)抑爆滅火系統(tǒng)。集體防護(hù)系統(tǒng)的探測(cè)器探測(cè)到γ射線或毒劑時(shí)，能立即輸出信號(hào)，并自動(dòng)關(guān)閉坦克上的所有門窗，增壓風(fēng)扇開始工作，使車內(nèi)形成超壓，阻止污染空氣進(jìn)入車內(nèi);自動(dòng)抑爆滅火系統(tǒng)能夠在10毫秒內(nèi)探測(cè)出火源，并能在60毫秒內(nèi)撲滅火點(diǎn)，避免"二次殺傷效應(yīng)"發(fā)生，提高了坦克特種防護(hù)能力。該坦克還可利用發(fā)動(dòng)機(jī)排氣管中噴射柴油的辦法，形成濃厚的熱煙幕，也可以在炮塔上掛裝煙幕彈發(fā)射筒來(lái)施放煙幕，提高了坦克在戰(zhàn)場(chǎng)上的生存能力，加強(qiáng)的火力控制。

裝甲厚度
第三代主戰(zhàn)坦克裝甲厚度為600，而第四代坦克裝甲厚度相當(dāng)于1000毫米均質(zhì)裝甲(不加掛反應(yīng)式裝甲時(shí))，防護(hù)性能更佳。
穿甲能力
第四代坦克主炮的穿甲能力與坦克防御能力相當(dāng)，同樣是是1000毫米均質(zhì)裝甲。與之相比，美國(guó)M1A1三代坦克為700~750;德國(guó)和中國(guó)均為125三期，穿甲能力都在700。
主炮性能
炮口動(dòng)能在18MJ以上，主炮的口徑在140以上。相比之下，三代坦克炮口動(dòng)能為10MJ;主炮口徑方面，中國(guó)為125，西方各國(guó)為120。
機(jī)動(dòng)性能
第四代坦克機(jī)動(dòng)性在80km/h以上，或具有隱身性能。而三代坦克速度達(dá)75km/h，且不具備隱身性能。
造價(jià)
第四代坦克單價(jià)在1000萬(wàn)美元以上。在三代坦克中，中國(guó)99改坦克為190萬(wàn)美元;日本、韓國(guó)坦克造價(jià)都在800萬(wàn)美元以上(由于日本、韓國(guó)受自身?xiàng)l件限制，其生產(chǎn)的坦克主要零件部件均為盟國(guó)提供，造價(jià)偏高也屬正常現(xiàn)象);美國(guó)M1坦克大約在500萬(wàn)美元左右，以色列的梅卡瓦4坦克造價(jià)370萬(wàn)美元左右，法國(guó)的勒克萊爾坦克造價(jià)1000萬(wàn)美元。以上價(jià)格屬于坦克基礎(chǔ)價(jià)格，以美國(guó)m1坦克為例，加裝城市作戰(zhàn)設(shè)施的m1a2sep坦克造價(jià)600萬(wàn)美元起。
重量
第四代坦克重量在70t左右。而三代坦克全重一般在50噸左右，輕的35噸，重的62噸。