翡翠玉產(chǎn)于緬甸國北部的蜜支那地區(qū)霧露河流域烏龍河上下游的雷打、帕坎、后江等地。翡翠玉到十八世紀(jì)七十年代后才被我國人們喜用（之前是喜用我國新疆產(chǎn)的白玉、青玉）。翡翠是玉中，的翡翠更是求大于供，物稀名貴，價格相當(dāng)高昂，正所謂黃金有價玉無價的原因。

上好的翡翠，目前已為世界上越來越多的人們所珍愛，同時在世界珠寶習(xí)俗中，人們還把翡翠定為五月的誕生石，為善良、熱情之石。翡翠產(chǎn)于緬甸聯(lián)邦及中緬邊境地帶，在明未已進(jìn)入中國，大量輸入中土是清中期以后的事情。但從文字記載及出土實物記錄看，翡翠的出現(xiàn)時代還要早得多。

玉石---結(jié)晶程度達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)就可以成為玉，所以玉石有很多種。比如說，東陵玉是結(jié)晶程度較好的石英巖，阿富汗玉是結(jié)晶程度好的大理石，土耳其玉是綠松石（價值很高），岫巖玉是蛇紋石玉等等。
硬玉和軟玉為兩種不同的礦物，硬玉主要有白色、紫色、及綠色等，顏色分布均勻度則於不同種質(zhì)會有差異；而軟玉的顏色有半透明白色、、綠色及黑色等，顏色則分布均勻。

翡翠習(xí)慣上亦稱為緬甸玉，是緬甸出產(chǎn)的硬玉，日本、蘇聯(lián)、墨西哥、美國加州等地也有少量產(chǎn)出硬玉(Jadeite)，但其質(zhì)量與產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如緬甸聯(lián)邦。緬甸聯(lián)邦北部的密支那地區(qū)，翡翠礦床儲量，很早就開采寶石級翡翠，供應(yīng)世界各地。所以人們長期以來只知道緬甸聯(lián)邦才出產(chǎn)翡翠，因此將緬甸聯(lián)邦玉作為硬玉的代名詞了，硬玉是寶石學(xué)名蓍，而緬甸玉則是行家的行話（在緬甸國內(nèi)沒有翡翠這一叫法，翡翠是中國人給予這一自然精靈的美稱。它根據(jù)一種翡翠鳥的名字而來，因為寶石級硬玉中綠色和紅色和這種鳥身上的顏色一樣所以得上美名