裝備發(fā)射7.62×51毫米彈的M14后不久，到了1960年代，又出人預(yù)料地推出了5.56毫米M16,口，并在越戰(zhàn)中充分體現(xiàn)了小口徑的優(yōu)勢。在單方面換裝的情況下，北約各國也都競相研制及。

炮是一種身管較短，彈道比較彎曲，適合于打擊隱蔽目標(biāo)和地面目標(biāo)的野戰(zhàn)炮。炮按機(jī)動方式可分為牽引式和自行式兩種，其中，自行式炮主要有前蘇聯(lián)的74式122毫米自行炮，美國M109A2式155毫米自行炮，英國AS90式155毫米自行炮，法國F1式155毫米自行炮，，美國M110A2式203毫米自行炮等。

炮身長為45倍口徑，英國的As90式155毫米自行炮正在研制52倍口徑，射程為24公里，采用火增程彈可達(dá)30公里，初速為827米每秒，射角75°。我們又稱這種長身管的炮為加榴炮。17世紀(jì)，歐洲把發(fā)射爆的射角較大的火炮稱為炮。

火炮口徑122毫米，射程15-22千米，小射程3.7千米，戰(zhàn)斗全重20噸，公路行駛時速85千米，行程500千米。炮車乘員4人，配彈40發(fā)。該炮行進(jìn)時乘員和載員均可進(jìn)入車內(nèi)，因此，能有效地防御、炮彈及原子、化學(xué)。