木瓜海棠（學(xué)名：Chaenomeles cathayensis Schneid.）：落葉灌木至小喬木，高2-6米；枝條直立，具短枝刺；小枝圓柱形，微屈曲，無毛，紫褐色，有疏生淺褐色皮孔。葉片橢圓形、披針形至倒卵披針形，長(zhǎng)5-11厘米，寬2-4厘米?；ㄏ热~開放，2-3朵簇生于二年生枝上；花直徑2-4厘米；萼筒鐘狀，外面無毛或稍有短柔毛；萼片直立，卵圓形至橢圓形；花瓣倒卵形或近圓形，長(zhǎng)10-15毫米，寬8-15毫米，淡紅色或白色。果實(shí)卵球形或近圓柱形，先端有突起，長(zhǎng)8-12厘米，寬6-7厘米，黃色有紅暈，味芳香。花期3-5月，果期9-10月。

生山坡、林邊、道旁、栽培或野生，海拔900-2500米。產(chǎn)中國(guó)陜西、甘肅、江西、湖北、湖南、四川、云南、貴州、廣西。果實(shí)入藥可作木瓜的代用品。各地習(xí)見栽培，耐寒力不及木瓜和皺皮木瓜。

木瓜海棠屬落葉灌木至小喬木，高2-6米；枝條直立，具短枝刺；小枝圓柱形，微屈曲，無毛，紫褐色，有疏生淺褐色皮孔；冬芽三角卵形，先端急尖，無毛，紫褐色。葉片橢圓形、披針形至倒卵披針形，長(zhǎng)5-11厘米，寬2-4厘米，先端急尖或漸尖，基部楔形至寬楔形，邊緣有芒狀細(xì)尖鋸齒，上半部有時(shí)形成重鋸齒，下半部鋸齒較稀，有時(shí)近全緣，幼時(shí)上面無毛，下面密被褐色絨毛，以后脫落近于無毛；葉柄長(zhǎng)約1厘米，有毛或無毛；托葉草質(zhì)，腎形、耳形或半圓形，邊緣有芒狀細(xì)鋸齒，下面被褐色絨毛。

木瓜海棠的品種多達(dá)百余種，有的以觀果為主，有的以花取勝。日本海棠則是以觀花為主的木瓜海棠系列品種，其品種很多，著花多而密，老干、老枝和頭年生枝均著花，花朵大且多為重瓣，花色有橙紅、深紅、純白、淺綠等色，甚至一株上也能同時(shí)開出大紅、粉紅、淺綠、純白以及白色花中加以紅線、紅瓣、紅邊等不同顏色的花，花期極長(zhǎng)，可達(dá)2個(gè)月之久。其常見的品種有‘東洋錦&＃39;、‘長(zhǎng)壽樂&＃39;、‘長(zhǎng)壽冠&＃39;等。

木瓜海棠品種繁多，春季花色絢麗的花朵開滿枝條，給人以繁花似錦的感覺，陸游曾用“碧雞海棠天下絕，枝枝似染猩猩血。蜀姬艷妝肯讓人，花前頓覺無顏色?！钡脑娋鋪砻枥L其花色的嬌艷。部分品種，到了秋季則金黃色的果實(shí)懸掛枝頭，并散發(fā)出濃郁的芳香，是花、果俱佳的觀賞花木，適合庭院、路邊綠化帶、草坪等處栽培，可叢植、列植、孤植或作花籬；也可盆栽觀賞或制作盆景。