1.補償吸收管道軸向、橫向、角向受熱引起的伸縮變形。
2.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。
3.吸收地震、地陷對管道的變形量。
因為管道的熱脹冷縮，所以對于管道來說，就要產(chǎn)生管壁的應力和推拉力；管壁應力大小，影響管道的強度，推拉力，管道的固定支架就要做的很大，來承受管道伸縮所產(chǎn)生的推拉力；所以利用伸縮節(jié)補償?shù)淖冮_量辦法，以降低管壁應力和推力。

伸縮節(jié)（膨脹節(jié)）主要用于補償管道因溫度變化而產(chǎn)生的伸縮變形，也用于管道因安裝調整等需要的長度補償，主要分為彎管式膨脹節(jié)、波紋管膨脹節(jié)和套管伸縮節(jié) 3種結構形式。
彎管式膨脹節(jié)將管子彎成U形或其他形體（圖1[彎管式膨脹節(jié)]），并利用形體的彈性變形能力進行補償?shù)囊环N膨脹節(jié)。它的優(yōu)點是強度好、壽命長、可在現(xiàn)場制作,缺點是占用空間大、消耗鋼材多和摩擦阻力大這種膨脹節(jié)廣泛用于各種蒸汽管道和長管道上。

伸縮節(jié)也可稱為管道伸縮節(jié)、補償器，伸縮器。伸縮節(jié)分為：波紋伸縮節(jié)、套筒伸縮節(jié)、方形自然補償伸縮節(jié)等幾大類型，其中以波紋伸縮節(jié)較為常用。

波紋管膨脹節(jié)用金屬波紋管制成的一種膨脹節(jié)。它能沿軸線方向伸縮，也允許少量彎曲。