滇紅金針通常以一芽鮮葉為原料，稍低級別的也以一芽一葉為原料。不同的采摘標準及制作過程產生不同的滇紅茶品質，優(yōu)質滇紅茶主要有外形條索緊結，湯色鮮紅，香氣鮮濃，滋味醇厚，耐沖泡的特點初次接觸大金針的茶友，如果不細細聆聽茶人的講解，他很可能不知道大金針屬于什么茶類？因為以往的紅茶是紅湯、紅葉、紅底，而大金針的茶湯金黃透亮到橙紅透亮，很難讓初次接觸的茶友歸為紅茶類別，但確確實實，大金針屬于紅茶，屬于云南紅茶。

滇紅金針呈現(xiàn)金黃透亮的茶湯，這與其內含物“茶黃素”含量有著密切的關系。茶黃素是紅茶中特有的物質，它是一類多酚類羥基具茶駢酚酮結構物質，它含量的高低影響著紅茶顏色是否鮮亮、口感是否鮮爽。