日式枯山水庭院的景觀，顧名思義是枯山和水的一種表達(dá)形式，其實(shí)沒(méi)有水。在新日式和新中式風(fēng)格的現(xiàn)代景觀設(shè)計(jì)中，有些甚至排除了植被，總體特征是以山，白沙和米石為主體，被用來(lái)象征自然界中的山脈，水，湖泊和海洋。
枯山水在庭園形式當(dāng)中將禪宗美學(xué)的各種理念發(fā)揮到極至，不僅形式上簡(jiǎn)潔、純粹、意味深遠(yuǎn)，在表現(xiàn)禪宗枯寂的哲學(xué)意境和極少的美學(xué)精神上也堪稱(chēng)絕妙。

枯山水園林發(fā)軔之后，尚缺一重要推力，才可達(dá)成熟之境界。中國(guó)北宗山水畫(huà)在鐮倉(cāng)時(shí)代傳入日本，經(jīng)過(guò)百年摶煉，北畫(huà)技法被日本人消化吸收，室町時(shí)代逐漸形成了具有日本特色的繪畫(huà)風(fēng)格，這種山水畫(huà)的構(gòu)圖風(fēng)格就成為了枯山水興盛成熟的催化劑。因此在室町時(shí)代，枯山水完成了它后一次蛻變，形成了成熟的園林風(fēng)格

庭院中的亭與廊都是對(duì)原建筑的延伸，活動(dòng)空間的擴(kuò)展。
相互之間形成對(duì)景，亭臺(tái)參差、廊房婉轉(zhuǎn)作為庭院的陪襯，
為了有更大的坐禪、活動(dòng)空間，擴(kuò)大了地面實(shí)木平臺(tái)，使人和景觀的有一個(gè)很好的對(duì)話空間。

庭院，除滿足日常活動(dòng)的舒適性和實(shí)用性，還希望有一定的景觀性，視覺(jué)上的沖擊。
日式庭院，更需要有的禪意空間，讓院子成為理想家園。
整個(gè)庭院用泉、亭、廊、砂、石貫穿整個(gè)軸線。
亭、廊是中式園林為傳統(tǒng)的建筑，庭院將亭作為整個(gè)景觀的背景。
泉，有生命、財(cái)富、清凈之意，有了水，庭院因此潤(rùn)澤生輝。
砂、石便穿梭于亭、廊、泉之間，有骨肉相連之意。
使亭、泉中式元素融合到枯山水景觀，讓它們既融合又不矛盾，
使之隨季節(jié)流轉(zhuǎn)而變幻色彩，賦予庭院四時(shí)不同的美景。
不可否認(rèn)，日式庭院藝術(shù)的“禪”對(duì)古典中式園林藝術(shù)進(jìn)行了延伸及深化，這種抽象的傳神化，正如修禪者在修行中見(jiàn)自己、見(jiàn)天地和見(jiàn)眾生，我們從枯山水中所見(jiàn)到東西，大概也如此理吧。