天然膠乳是一種黏稠的乳白色液體，外觀像牛奶，它是橡膠粒子在近中性介質中的乳狀水分散體，在空氣中由于氧和微生物的作用，膠乳酸度增加，2--12h即能自然凝固，為防止自然凝固，需加入一定量的氨rong液作為保護劑。 天然膠乳屬于橡膠類的熱塑性合成樹脂，其特點是高彈性、粘接時成膜性能良好、膠膜富于柔韌性，因而使膠膜具有優(yōu)異的耐屈撓性、抗震性和耐蠕變性能，適用于動態(tài)下部件的粘接和不同熱膨脹系數材料之間的粘接。如果橡膠不能充分溶解于溶劑中，可將生膠和膠料在含有乳化劑的水相存在的條件下，不斷捏煉，直至形成穩(wěn)定的橡膠水分散體。

人類很jiu以前就開始使用天然膠乳作為膠黏劑的基料。天然膠乳的特點是固含量高、成膜性好，可隨意調節(jié)黏度等，但其耐老化性、耐油性、耐化學藥品性、耐溫性、抗凍性差。天然膠乳的內聚力大、自黏性高，但由于其大分子鏈極性小，故與被粘物，尤其是極性大的被粘物黏著性差。加入一定量的增黏劑，如植物油、礦物油、萜烯樹脂、松香脂、酪素、淀粉、糊精等，就會顯著地提高天然膠乳的極性，并使之變軟，因而提高了其黏性和對被粘物的黏著性。若將天然膠乳和甲ji丙xi酸甲酯進行接枝，也可增大分子鏈的極性和提高黏著性。天然橡膠是一種以聚異戊二烯為主要成分的天然高分子化合物，分子式是（C5H8）n，其成分中91%～94%是橡膠烴（聚異戊二烯），其余為蛋白質、脂肪酸、灰分、糖類等非橡膠物質。

為了提高天然膠乳的耐熱性、耐久性和耐老化性能，常對其進行硫化后再作為基料使用。

天然乳膠床墊是以有必須樹齡的橡膠樹在要求的時間按照規(guī)定的創(chuàng)口割膠時排出的液體，呈奶白色，含固量為30%～40%，硫化橡膠粒度均值為1.06μm。新鮮的天然乳膠床墊含硫化橡膠成份27%～41.3%(品質)天然乳膠枕頭、水44%～70%、蛋白0.2%～4.5%、天然樹脂2%～5%、糖原0.36%～4.2%、灰分0.4%。為避免天然乳膠床墊因微生物菌、酶的作用而凝結，常添加氨和別的增稠劑。天然乳膠床墊主要用于制做海綿制品、壓出來工藝品和預浸工藝品。讓深受氣喘和過敏鼻yan和其他呼吸道系統(tǒng)病癥困擾的人士深深受益。

主要用于膠乳浸漬制品：（氣象，節(jié)日，玩具）氣球、（醫(yī)用，家用，工業(yè)）手套、守門員手套、奶嘴、避孕套；海綿制品：海綿（床墊、枕頭、鞋材中底墊）；注模制品：膠乳玩具、防毒面具、化妝用具、鞋類；壓模制品：膠乳膠絲、療用品；合成乳膠在通過高溫蒸餾這各環(huán)節(jié)時，其添加的粉料會發(fā)烏發(fā)黑，所以一般合成乳膠之中會添加大量的熒光劑和增白劑來掩蓋這個現(xiàn)象，所以合成乳膠看起來會很白，而且表面會泛油光。其它應用：（毛，棕，動植物及人工合成纖維，人造皮革）的粘合、植絨、不織布、地毯、紡織、造紙、和膠粘劑等。