珍珠巖種類多，包括珍珠巖，黑曜巖和松脂巖，三者的區(qū)別在于珍珠巖具有因冷凝作用形成的圓弧形裂紋，稱珍珠巖結構，含水量2~6%;松脂巖具有獨特的松脂光澤，含水量6~10%;黑曜巖具有玻璃光澤與貝殼狀斷口，含水量一般小于2%.不同工藝的珍珠巖有不同的用途，例如珍珠巖原沙，膨化珍珠巖的分類應用等。

一、在建筑墻體保濕節(jié)能方面,閉孔珍珠巖是制造保濕砂漿的關鍵材料,廣泛使用于房屋建筑內外墻體保濕。閉孔珍珠巖在建材行業(yè)中可用作保濕、隔音、絕熱、內外墻保濕砂漿,各類輕質裝飾板、吊頂板、GRC墻板、空心條板、復合墻體材料,當前在美國已經將閉孔珍珠巖使用于高層建筑隔墻、中心門,以替代傳統(tǒng)隔墻,起到防火保濕效果。

二、閉孔珍珠巖使用在耐火材料可用于出產輕質能耐火磚,和各種超輕質節(jié)能耐火材料,可替代50%的漂珠。閉孔珍珠巖是替代漂珠的新式換代產品,不但可進一步提升商品質量,而且可下降出產成本。由于漂珠報價昂貴,而閉孔珍珠巖成品不到漂珠報價的三分之一,而功能優(yōu)于漂珠,一般耐火廠家很多使用珍珠巖,而中國出產珍珠巖,出產量僅為需求量的萬分之二,市場前景廣大,需求量大。

三、在飲料、啤酒、行業(yè),閉孔珍珠巖可以用做濾陶瓷、助濾劑等。

四、在化工、爐窯制造業(yè),閉孔珍珠巖可用作熱力管道保濕、爐窯絕熱成品、保濕成品。

五、在軍事工業(yè),閉孔珍珠巖可在浮化中替代報價昂貴的玻璃微珠。

六、在消防行業(yè),閉孔珍珠巖可用于制造各種消防器具。

盡管珍珠巖廣泛地應用于各個領域，是一個方興末艾的工業(yè)，但它在某些領域已面臨嚴峻的挑戰(zhàn)，不久的將來，許多材料將取代珍珠巖。在代用材料方面，用作灰漿和建筑領域的隔熱材料，片狀蛭石是一種有競爭性的材料。輕質骨料如：浮石、膨脹粘土、頁巖和火山灰?guī)r、火山灰渣、或泡沫水泥，它們成本低、結構強度高、超過珍珠巖。

用作填料和添加劑的還有粉狀滑石、硅石砂、粘土、硅藻土和石灰石。在農業(yè)上，與珍珠巖相抗衡的有蛭石、泥灰和鋸末，珍珠巖做吸附劑、磨料和添加劑時最容易受到各種礦物制品的挑戰(zhàn)。在冷凍工程上，不透明氣溶膠和一種由鋁和玻璃布組成的薄膜可取代珍珠巖。