化糞池由兩個以上相聯(lián)的池子組成，中間由過糞管聯(lián)通，主要是利用厭氧發(fā)酵、中層過糞和寄生蟲卵比重大于一般混合液比重而易于沉淀的原理，糞便在池內經過30天以上的發(fā)酵分解，中層糞液依次由1池流至2-3池，以此類推，級數(shù)越多效果越好，以達到沉淀或殺滅糞便中寄生蟲卵和腸道致病菌的目的。

    糞便以及生活污水由進糞口進入第1池，池內糞便開始發(fā)酵分解、因比重不同糞液可自然分為三層，上層為糊狀糞皮，下層為塊狀或顆狀糞渣，中層為比較澄清的糞液。在上層糞皮和下層糞渣中含細菌和寄生蟲卵多，中層含蟲卵少，初步發(fā)酵的中層糞液經過糞管溢流至第二池，而將大部分未經充分發(fā)酵的糞皮和糞渣阻留在第1池內繼續(xù)發(fā)酵。流入第二池的糞液進一步發(fā)酵分解，蟲卵繼續(xù)下沉，病原體逐漸死亡，化糞液得到進一步無害化，產生的糞皮和糞渣厚度比第1池顯著減少。流人第三級后面池的糞液一般已經腐熟，其中病菌和寄生蟲卵已基本殺滅。一級池的功能主要起儲存已基本無害化的糞液，從出口排出進入市政管網。