分子篩為粉末狀晶體，有金屬光澤，硬度為3～5，相對密度為2～2.8，天然沸石有顏色，合成沸石為白色，不溶于水，熱穩(wěn)定性和耐酸性隨著SiO2/Al2O3組成比的增加而提高。分子篩有很大的比表面積，達300～1000m2/g，內(nèi)晶表面高度極化，為一類吸附劑，也是一類固體酸，表面有很高的酸濃度與酸強度，能引起正碳離子型的催化反應。當組成中的金屬離子與溶液中其他離子進行交換時，可調(diào)整孔徑，改變其吸附性質(zhì)與催化性質(zhì)，從而制得不同性能的分子篩催化劑。

結(jié)構(gòu)：

由此構(gòu)成的蛋白多糖聚合體曲折盤繞，形成多微孔的篩狀結(jié)構(gòu)，稱為分子篩。分子篩只允許小于其微分子篩孔的物質(zhì)通過，對大于其微孔的大分子物質(zhì)、等則具有屏障作用。使基質(zhì)成為限制等有害物質(zhì)擴散的防御屏障。溶血性鏈球菌和癌細胞等能產(chǎn)生透明質(zhì)酸酶，分解蛋白多糖，破壞基質(zhì)結(jié)構(gòu)，得以擴散。蛋白多糖聚合體上還結(jié)合著許多親水基團，能結(jié)合大量水分子，形成細胞外“儲水庫”。

工作原理：

吸附功能：分子篩對物質(zhì)的吸附來源于物理吸附（范德華力），其晶體孔穴內(nèi)部有很強的極性和庫侖場，對極性分子（如水）和不飽和分子表現(xiàn)出強烈的吸附能力。

篩分功能：分子篩的孔徑分布非常均一，只有分子直徑小于孔穴直徑的物質(zhì)才可能進入分子篩的晶穴內(nèi)部。通過吸附的優(yōu)先順序和尺寸大小來區(qū)分不同物質(zhì)的分子，所以被形象的稱為“分子篩”。