蒸汽蓄熱器是以水為載熱體間接儲蓄蒸汽的蓄熱設備，屬于壓力容器范疇。中的水既是蒸汽和水進行熱交換的傳熱介質，又是儲蓄熱能的載熱體。

蒸汽蓄熱器的蓄熱機理，是在壓力容器中預先貯存約占總容積80%～90%的水，將高壓飽和蒸汽或過熱蒸汽通入這水中加熱水，即傳輸熱能與水，使蒸汽蓄熱器內水的溫度和壓力升高，形成具有一定壓力的飽和水。然后在蒸汽蓄熱器內壓力下降的條件下，飽和水成為過熱水，立即沸騰而自蒸發(fā)，產生蒸汽。

一種定壓式蓄熱器。蓄熱器壓力、鍋爐壓力與用汽壓力都基本相同。當用汽量低于鍋爐蒸發(fā)z量時,多余的蒸汽(或熱量)用以加熱給水,使給水成為飽和水并儲存于蓄熱器中。當用汽量增大時則用蓄熱器中溫度較高的飽和水代替溫度較低的給水送入鍋爐，使鍋爐的蒸發(fā)量增大以滿足需要。給水蓄熱器工作壓力恒定，故也適于小型蒸汽動力裝置，但其儲蓄熱量不大。鍋爐給水溫度越高，其蓄熱能力越低。