工字鋼的邊長(zhǎng)小，高度大，只能承受單方向的力。 H型鋼槽深，厚度大，可以承受兩個(gè)方向的力。
工字鋼只能用于橫梁，而H型鋼才能用于結(jié)構(gòu)的承重柱。
H型鋼是一種斷面力學(xué)性能較工字鋼優(yōu)良的經(jīng)濟(jì)型斷面鋼材，因其斷面的形狀與英文字母“H”相同而得名。熱軋H型鋼的翼緣比工字鋼寬、側(cè)向剛度大、抗彎能力強(qiáng)。同等規(guī)格下H型鋼理重較工字鋼輕。
工字鋼翼緣是變戴面靠腹板部厚，外部薄；H型鋼的翼緣是等戴面。

其規(guī)格以高×腿厚×腰厚表示，也可用號(hào)數(shù) 表示規(guī)格的主要尺寸。如18號(hào)工字鋼，表示高為18 cm的工字鋼。若高度相同 的工字鋼，則可在號(hào)數(shù)后面加注角碼a或b或c予以表示，如36a、36b、 36c等。它分為普通工字鋼、輕型工字鋼和寬翼緣工字鋼。按翼緣與腹板高度 比又分為寬幅、中幅、窄幅寬翼緣工字鋼。

特殊軋法。由于某種原因采用通常的軋制方法難以軋出要求的工字鋼時(shí)，可采用特殊軋法，充分利用不均勻變形和孔型設(shè)計(jì)的技巧。例如，當(dāng)鋼坯斷面較窄而要求軋制較寬的工字鋼時(shí)，可采用波浪式軋法；又如當(dāng)坯料較寬而要求軋制較小號(hào)工字鋼時(shí)，可采用負(fù)寬展軋制等。
工字型鋼不論是普通型還是輕型的，由于截面尺寸均相對(duì)較高、較窄，故對(duì)截面兩個(gè)主軸的慣性矩相差較大，故僅能直接用于在其腹板平面內(nèi)受彎的構(gòu)件或?qū)⑵浣M成格構(gòu)式受力構(gòu)件。對(duì)軸心受壓構(gòu)件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構(gòu)件均不宜采用，這就使其在應(yīng)用范圍上有著很大的局限。工字鋼廣泛地應(yīng)用于建筑或 其他金屬結(jié)構(gòu)。