膨潤(rùn)土的主要作用:

冶金工業(yè)：利用膨潤(rùn)土作為鐵礦球團(tuán)的粘結(jié)劑，使球團(tuán)礦粒度均勻．具有較好的還原性。

鑄造工業(yè)：利用膨潤(rùn)土作為鑄造型砂的粘結(jié)劑，減少鑄件的夾砂、鼠尾、起皮等缺陷，使鑄件尺寸，鑄件表面光潔度好。

鉆井工業(yè)：作為鉆井泥漿的基本材料之一，對(duì)護(hù)壁堵漏、攜帶巖粉、潤(rùn)滑鉆具等其有重要的作用。有機(jī)膨潤(rùn)土是制造其有保護(hù)油層的油基泥漿的主要材料，是現(xiàn)代鉆井工業(yè)和油層保護(hù)作業(yè)中重要技術(shù)之一。

肉眼鑒定中，優(yōu)質(zhì)膨潤(rùn)土呈純白色，一般也有灰色或淺黃白色的，常因吸水或含有雜質(zhì)而呈淡綠、淡青、玫瑰紅等顏色。風(fēng)干后仍為純白色、灰色或淺黃白色。用手掰開(kāi)后斷面不平整，而呈凍膠狀。有油脂光澤，手觸有滑感。能吸水膨脹，好的可成為膠體狀。若經(jīng)長(zhǎng)期風(fēng)干水分散失后，又可變成松散狀。膨潤(rùn)土因有強(qiáng)烈的離子交換力，所以能吸附或吸收各種顏色。把它與油脂混合，可使油脂更加滑潤(rùn)。它的微細(xì)粉末加水的懸浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨潤(rùn)土類(lèi)型，主要是按蒙脫石的陽(yáng)離子的種類(lèi)相對(duì)含量分為鈣、鈉、氫、鋰蒙脫石等，其中以鈣蒙脫石為主的粘土稱(chēng)為鈣基膨潤(rùn)土。我國(guó)大部分膨潤(rùn)土礦以生產(chǎn)鈣基膨潤(rùn)土為主，鈣基膨潤(rùn)土比鈉基膨潤(rùn)土便宜，而且容易到手，所以我們?cè)谌怆u和蛋雞試驗(yàn)上，都用的是鈣基土。用膨潤(rùn)土添加料喂雞，因?yàn)檫m口性好，雞愛(ài)吃。

但只靠上面介紹的肉眼等感官鑒定是不夠準(zhǔn)確的。我國(guó)尚無(wú)統(tǒng)一的鑒定膨潤(rùn)土的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)。多數(shù)礦山執(zhí)行一機(jī)部關(guān)于“鑄造用膨潤(rùn)土、粘土的部頒標(biāo)準(zhǔn)”（1997）和企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。主要測(cè)定吸蘭量、水分、膠質(zhì)介、通過(guò)率、濕壓強(qiáng)度、膨脹系數(shù)、pH值等，測(cè)定方法和標(biāo)準(zhǔn)這里就從略了。