塑料與橡膠同屬于高分子材料，主要由碳和氫兩種原子組成，另有一些含有少量氧、氮、氯、硅、氟、硫等原子，其性能特殊，用途也特別。在常溫下,塑料是固態(tài)，很硬，不能拉伸變形。而橡膠硬度不高，有彈性，可拉伸變長，停止拉伸又可回復原狀。這是由于它們的分子結構不同造成的。另一不同點是塑料可以多次回收重復使用，而橡膠則不能直接回收使用，只能經過加工制成再生膠，然后才可用。塑料在100多度至200度時的形態(tài)與橡膠在60至100度時的形態(tài)相似，塑料不包括橡膠。

復雜的說，廣義地說，橡膠其實是塑料的一種，塑料包括橡膠?，F詳細介紹之。