甜味劑對世界的食品有重要的影響，從1900年產(chǎn)量的8百萬噸到1970年的7千萬噸  。隨著人們對健康的要求也越來越苛刻，希望甜味劑的能力盡可能低甚至為零，口感好，價格比較合適。五、六十年代以前的近一個世紀，食品工業(yè)中所使用的甜味劑多半是蔗糖和來自石油化工的糖精。五、六十年代以后，在美國、歐洲及日本等國相繼出現(xiàn)了甜蜜素、二肽甜味劑、甜蛋白、乙酰磺胺酸鉀及阿力甜等甜味劑。

中國食品添加劑使用衛(wèi)生標準批準使用的甜味劑，列于下表 。

中國法定食品甜味劑及其使用衛(wèi)生標準

由于不同的甜味劑相對甜度、味感、穩(wěn)定性、熱量、價格和使用限制等方面的差異，所以在食品工業(yè)的實際應用中也需要引起注意，常用甜味劑的性能對比如下：

常用甜味劑性能對比