水處理目的是提高水質，使之達到某種水質標準。按處理方法的不同，有物理水處理、化學水處理、生物水處理等多種。按處理對象或目的的不同，有給水處理和廢水處理兩大類。給水處理包括生活飲用水處理和工業(yè)用水處理兩類; 廢水處理又有生活污水處理和工業(yè)廢水處理之分。其中，與熱工技術關系特別密切的有從屬于工業(yè)用水處理范疇的鍋爐給水處理、補給水處理、汽輪機主凝結水處理以及循環(huán)水處理等。水處理對發(fā)展工業(yè)生產(chǎn)、提高產(chǎn)品質量，保護人類環(huán)境、維護生態(tài)平衡具有重要的意義。