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銅缸有祈福祛災(zāi)的吉祥作用

銅缸有祈福祛災(zāi)的吉祥作用，又稱“門海”、“福?！?、“吉祥缸”。它們是近代中國遭受帝國l主義列強(qiáng)侵略的歷史見證！這是當(dāng)時(shí)故宮相關(guān)信息里的一種防火設(shè)施。很早以前，人們就想出了在門前放置大缸以便及時(shí)救火的辦法，只要時(shí)常將水注滿，發(fā)生火情時(shí)就可以隨時(shí)就近取水滅火。從字面上不難理解，“門?！奔词情T前之大海。每天一早，內(nèi)務(wù)府官員便命蘇拉（雜役）從井內(nèi)汲水，一擔(dān)一擔(dān)地把所有大缸灌滿，以備防火之用。每年到了小雪季節(jié)，宮內(nèi)的太監(jiān)就要在銅缸外套上一層特l制的棉套，上面再加上厚厚的缸蓋。

明清為建造這些大缸耗費(fèi)了相當(dāng)大的物力、財(cái)力，拿鎏金銅缸來講，整個(gè)工藝非常復(fù)雜，其方法是首先在金屬器物表面涂上金的合金，然后進(jìn)行烘烤，使蒸發(fā)，將黃金滯留下來，目前故宮中尚存18口鎏金銅缸，雖說已經(jīng)遭到了部分的破壞，但個(gè)個(gè)仍然金光燦爛，光彩奪目，華美無比，至于鎏金銅缸的造價(jià)，乾隆年間《奏銷檔》曾有過記載，口徑1.66米的鎏金銅缸約重1696公斤，僅銅缸制造約合白銀500多兩，再加上銅缸上的100兩黃金，共計(jì)需鑄造費(fèi)至少白銀1500兩。

保暖工作一直要到第二年的驚蟄時(shí)節(jié)才能結(jié)束，那時(shí)大地回春，氣候已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)暖，太監(jiān)們就會(huì)解去棉套，撤去炭火，為了保證宮中有足夠的水源用于滅火，當(dāng)時(shí)在宮中設(shè)置了許多大缸，據(jù)《大清會(huì)典》記載，有大缸308口，但世事滄桑，由于各種原因的破壞，如今只剩下了231口了，這些大缸共分為鐵、銅和鎏金銅三種，一般來講，鐵缸是明代時(shí)鑄造的；銅缸有明代的，也有清代的；鎏金銅缸則均是清代鑄造的，其中，以銅缸居多，所以人們習(xí)慣地稱宮中的大缸為銅缸。

故宮中的大缸據(jù)《大清會(huì)典》記載共有308口，如今剩下231口，這些大缸分為銅鎏金大缸、銅缸和鐵缸三種，距今早的大缸為貞度門前的兩口大明弘治四年（1491年）鑄造的鐵缸，鎏金銅缸早為大明萬歷年造，共四口，放于乾清宮前；其余均為大清乾隆年造，共十八口，在太和殿、保和殿和乾清門兩邊。

不僅使人得到藝術(shù)的享受，同時(shí)它也承載著歷史，每當(dāng)人們走進(jìn)故宮博物院參觀時(shí)，不僅會(huì)被奇?zhèn)サ慕ㄖ?、各類珍寶深深吸引，同時(shí)也會(huì)在擺放于各個(gè)宮殿前的故宮銅大缸由衷的感嘆，這些銅大缸雖沒有珠寶玉器那樣玲瓏剔透，但它渾厚的體積，富麗的外表，給每個(gè)參觀故宮博物院的人留下了深刻的印象。