阻燃阻火器是用來阻止易燃?xì)怏w和易燃液體蒸汽的火焰蔓延的安全裝置。一般安裝在輸送可燃?xì)怏w的管道中，或者通風(fēng)的槽罐上，阻止傳播火焰（爆燃或爆轟）通過的裝置，由阻火芯、阻燃阻火器外殼及附件構(gòu)成。阻燃阻火器也常用在輸送易燃?xì)怏w的管道上。假若易燃?xì)怏w被引燃，氣體火焰就會傳播到整個管網(wǎng)。為了防止這種危險(xiǎn)的發(fā)生，也要采用阻燃阻火器。阻燃阻火器也可以使用在有明火設(shè)備的管線上，以防止回火事故。但它不能阻止敞口燃燒的易燃?xì)怏w和液體的明火燃燒。

阻燃阻火器燃燒不是分子間直接反應(yīng),而是受外來能量的激發(fā),分子鍵遭到破壞,產(chǎn)生活化分子,活化分子又分裂為壽命短但卻很活潑的自由基,自由基與其它分子相撞,生成新的產(chǎn)物,同時也產(chǎn)生新的自由基再繼續(xù)與其它分子發(fā)生反應(yīng)。當(dāng)燃燒的可燃?xì)馔ㄟ^阻火元件的狹窄通道時,自由基與通道壁的碰撞幾率增大,參加反應(yīng)的自由基減少。當(dāng)阻燃阻火器的通道窄到一定程度時,自由基與通道壁的碰撞占主導(dǎo)地位,由于自由基數(shù)量急劇減少,反應(yīng)不能繼續(xù)進(jìn)行,也即燃燒反應(yīng)不能通過阻燃阻火器繼續(xù)傳播。

阻燃阻火器隨著阻燃阻火器通道尺寸的減小, 自由基與反應(yīng)分子之間碰撞幾率隨之減少,而自由基與通道壁的碰撞幾率反而增加,這樣就促使自由基反應(yīng)減低。當(dāng)通道尺寸減少到某一數(shù)值時,這種器壁效應(yīng)就造成了火焰不能繼續(xù)傳播的條件,火焰即被阻止。因此器壁效應(yīng)是防止火焰的主要機(jī)理