橡膠是一種有彈性的聚合物，可以從一些植物的樹汁中取得，也可以是人造的。按照制成方式的不同，橡膠可以分為合成橡膠和天然橡膠兩類。其有相當(dāng)多的應(yīng)用及產(chǎn)品，例如輪胎、墊圈等。橡膠的種植主要集中在東南亞地區(qū)，如泰國、馬來西亞、印度尼西亞。橡膠傳入英國后，人們發(fā)現(xiàn)這種物料能很有效地擦去鉛筆留下的痕跡，于是發(fā)明了橡皮擦，并以rubber命名橡膠。
橡膠行業(yè)是國民經(jīng)濟(jì)的重要基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)之一。它不但為人們提供日常生活的日用、醫(yī)用等輕工橡膠產(chǎn)品，而且向采掘、交通、建筑、機(jī)械、電子等重工業(yè)和新興產(chǎn)業(yè)提供各種橡膠制生產(chǎn)設(shè)備或橡膠部件?？梢?，橡膠行業(yè)的產(chǎn)品種類繁多，后向產(chǎn)業(yè)十分廣闊。