流體旋流器是一種常見的分離分級設備，常用離心沉降原理。當待分離的兩相混合液以一定壓力從旋流器周邊切向進入旋流器內后，產生強烈的三維橢圓型強旋轉剪切湍流運動。由于粗顆粒與細顆粒之間存在粒度差，其受到離心力、向心浮力、流體曳力等大小不同，受離心沉降作用，大部分粗顆粒經旋流器底流口排出，而大部分細顆粒由溢流管排出，從而達到分離分級目的。

水力旋流器是用于分離去除污水中較重的粗顆粒泥砂等物質的設備。有時也用于泥漿脫水。分壓力式和重力式兩種，常采用圓形柱體構筑物或金屬管制作。水靠壓力或重力由構筑物（或金屬管）上部沿切線進入，在離心力作用下，粗重顆粒物質被拋向器壁并旋轉向下和形成的濃液一起排出。較小的顆粒物質旋轉到一定程度后隨二次上旋渦流排出。