一般來說，全項目的海洋浮標(biāo)分為水上和水下兩部分。水上部分裝有多種氣象要素傳感器，分別測量風(fēng)速。風(fēng)向。氣壓。氣溫和濕度等氣象要素；水下部分有多種水文要素的傳感器，塑料浮標(biāo)分別測量波浪。海流。潮位。海溫和鹽度等海洋傳感要素。各傳感器產(chǎn)生的信號，通過儀器自動處理，由發(fā)射機(jī)定時發(fā)出，地面接收站將收到的信號進(jìn)行處理，就得到了人們所需的資料。有的浮標(biāo)建立在離陸地很遠(yuǎn)的地方，便將信號發(fā)往衛(wèi)星，再由衛(wèi)星將信號傳送到地面接收站。

大多數(shù)海洋浮標(biāo)是由蓄電池供電進(jìn)行工作的。但由于海洋浮標(biāo)遠(yuǎn)離陸地，換電池不方便，有不少海洋浮標(biāo)裝備太陽能蓄電設(shè)備，有的還利用波能蓄電，大大減少了換電池的次數(shù)，使海洋浮標(biāo)更簡便。經(jīng)濟(jì)。

區(qū)別航道左右的用紅綠，左紅右綠表示東南西北的方位標(biāo)志用黃黑孤立危險物標(biāo)志用黑紅水域標(biāo)志用紅白標(biāo)志用黃，比如建海上大橋時，用黃色的航標(biāo)。

浮標(biāo)按布設(shè)的水域可分為海上浮標(biāo)和內(nèi)河浮標(biāo)。海上浮標(biāo)的基本形狀有罐形、錐形、柱形、桿形等。由于浮標(biāo)受風(fēng)、浪、潮的影響，標(biāo)體有浮移范圍，不能用作測定船位的標(biāo)志。塑料浮標(biāo)采用活結(jié)式桿形浮標(biāo)則位置準(zhǔn)確，受撞后可復(fù)位。內(nèi)河浮標(biāo)有鼓形浮標(biāo)、三角形浮標(biāo)、棒形浮標(biāo)、橫流浮標(biāo)和左右通航浮標(biāo)等。浮標(biāo)的形狀、顏色、標(biāo)、光色等按規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)制作，均有含義。