鐵合金的基本用途：忒合金作為煉鋼脫氧劑，應(yīng)用廣泛的是硅錳、錳鐵和硅鐵。強(qiáng)烈的脫氧劑為鋁(鋁鐵)、硅鈣、硅鋯等（見(jiàn)鋼的脫氧反應(yīng)）。用作合金添加劑的常用品種有：錳鐵、鉻鐵、硅鐵、鎢鐵、鉬鐵、釩鐵、鈦鐵、鎳鐵、鈮(鉭)鐵、稀土鐵合金、硼鐵、磷鐵等。各種鐵合金又根據(jù)煉鋼需要，按合金元素含量或含碳高低規(guī)定許多等級(jí)，并嚴(yán)格限定雜質(zhì)含量。含有兩種或多種合金元素的鐵合金叫做復(fù)合鐵合金，使用這類(lèi)鐵合金可同時(shí)加入脫氧或合金化元素，對(duì)煉鋼工藝有利，且能較經(jīng)濟(jì)合理地綜合利用共生礦石資源。常用的有：錳硅、硅鈣、硅鋯、硅錳鋁、硅錳鈣和稀土硅鐵等。鐵合金主要用電爐生產(chǎn)，電耗高（每噸綜合平均約5000千瓦·時(shí)），需要豐富而價(jià)廉的電力資源。法國(guó)成為早期鐵合金的主要生產(chǎn)國(guó)，挪威成為大鐵合金輸出國(guó)，都是以當(dāng)?shù)刎S富的水電資源為基礎(chǔ)。


分為鋼與生鐵兩大類(lèi)，鋼是含碳量為0.03%～2%的鐵碳合金。碳鋼是常用的普通鋼，冶煉方便、加工容易、價(jià)格低廉，而且在多數(shù)情況下能滿足使用要求，所以應(yīng)用十分普遍。按含碳量不同，碳鋼又分為低碳鋼、中碳鋼和高碳鋼。隨含碳量升高，碳鋼的硬度增加、韌性下降。合金鋼又叫特種鋼，在碳鋼的基礎(chǔ)上加入一種或多種合金元素，使鋼的組織結(jié)構(gòu)和性能發(fā)生變化，從而具有一些特殊性能，如高硬度、高耐磨性、高韌性、耐腐蝕性，等等。