胡蘿卜的桔紅色色素后來被化學家分析出來是一種化學物，因此人們就將它命名為胡蘿卜素，并一直沿用到今天。胡蘿卜，不僅是營養(yǎng)食品，而且具有防癌等功能，含有豐富胡蘿卜素和多種微量營養(yǎng)素的胡蘿卜，是常見的一種蔬菜。開發(fā)天然胡蘿卜素食品已經(jīng)成為國際潮流。

β-胡蘿卜素的分子結構相當于2個分子的維生素A，進入機體后，在肝臟及小腸粘膜內(nèi)經(jīng)過酶的作用，其中50%變成維生素A，有補肝明目的作用，可治療夜盲癥；利膈寬腸胡蘿卜含有植物纖維，吸水性強，在腸道中體積容易膨脹，是腸道中的“充盈物質(zhì)”，可加強腸道的蠕動，從而利膈寬腸，通便防癌； 健脾除疳維生素A是骨骼正常生長發(fā)育的必需物質(zhì)，有助于細胞增殖與生長，是機體生長的要素，對促進嬰幼兒的生長發(fā)育具有重要意義；增強免疫功能胡蘿卜素轉(zhuǎn)變成維生素A，有助于增強機體的免疫軾能，在預防上皮細胞癌變的過程中具有重要作用。胡蘿卜中的木質(zhì)素也能提高，間接消滅癌細胞； 降糖降脂胡蘿卜還含有降糖物質(zhì)，是糖尿病人的良好食品，其所含的某些成分，如懈皮素、山標酚能增加冠狀動脈血流量，降低血脂，促進腎上腺素的合成，還有降壓，強心作用，是高血壓、冠心病患者的食療佳品。

用途一：主要應用于食品、保健品和藥品

用途二：食用橙色色素；營養(yǎng)強化劑。主要用于人造奶油、面條、糕點、飲料和保健食品等。

用途三：作營養(yǎng)強化劑和食品著色劑。我國規(guī)定可用于各類食品，按生產(chǎn)需要適量使用。

用途四：作為飼料維生素營養(yǎng)強化劑和著色劑。

用途五：營養(yǎng)增補劑和色素。按我國衛(wèi)生部頒布的“食品營養(yǎng)強化劑使用衛(wèi)生標準（1993）”規(guī)定，可用于奶油及膨化食品，最大使用量0.2g/kg。該品0.6μg的生理作用相當于1國際單位（I·U·）的維生素A?，F(xiàn)廣泛用作黃色色素代替油溶性焦油系色素，如用于原為就含有胡蘿卜素的奶油、干酪、蛋黃醬等，并廣泛應用于其他食用油脂、人造奶油、起酥油、糕點、面包等。用于油性食品時，常溶解于棉籽油之類的食用油或懸濁制劑（含量30%）。經(jīng)稀釋后即便于使用，也可防止β-胡蘿卜素氧化。一般添加α-生育酚、硬脂?？箟难狨ァHA等的抗氧化劑。用作色素添加量較少，如用于人造奶油為1.37mg/kg。在果汁中與維生素C合用，可提高穩(wěn)定性。

用途六：藥物。飼料和食品添加劑。營養(yǎng)增補劑和色素