DL－蘋果酸是D－蘋果酸和L－蘋果酸的混合物。蘋果酸又名：2－羥基丁二酸，由于分子中有一個不對稱碳原子，有兩種立體異構(gòu)體。即左旋體（L－蘋果酸）和右旋體（D－蘋果酸）。大自然中，蘋果酸以三種形式存在，即D－蘋果酸、L－蘋果酸和DL－蘋果酸。

蘋果酸在正常情況下穩(wěn)定，濕度高時有吸濕性。三斜晶系白色晶體。熔點 130℃;相對密度 1.601;溶解性 易溶于甲醇、乙醇、丙酮和其他許多極性溶劑。

食品工業(yè)用作酸味劑、色澤保持劑、防腐劑和蛋黃等的乳化穩(wěn)定劑等，也用于制藥。通常認(rèn)為L -蘋果酸具有重要的生理功能，但是D L-蘋果酸中一半的D 型在生理上無效。

化工行業(yè)可用作除垢劑、熒光增白劑的合成原料之一。添加到蟲膠清漆或其它清漆中，可防止漆面結(jié)皮，用該種酸生產(chǎn)的聚脂樹脂和醇酸樹脂是有特殊用途的塑料。